Le sumo ou la lutte sumo est un sport de lutte japonais traditionnel, généralement pratiqué par des hommes très corpulents. Le combat se déroule dans une zone circulaire recouverte d’argile et s’accompagne de nombreux rituels.
Les Japonais considèrent le sumo comme un art martial moderne ; c’est également un sport populaire, souvent retransmis à la télévision. En dehors du Japon, sa popularité commence aussi à augmenter dans d’autres pays.
Histoire du sumo
La tradition du sumo est très ancienne ; ce sport serait probablement issu d’un art martial coréen appelé ssireum, qui aurait été introduit à la cour impériale japonaise par un prince coréen en exil.
Ce sport a été influencé non seulement par la vie de cour, mais aussi par la population ordinaire, et comporte de nombreux éléments rituels issus de la religion shinto.
Le sumo est indissociable de la famille impériale japonaise, puisque l’empereur est le chef du shinto. Certains interprètent donc les affrontements courts et explosifs entre les rikishi (les lutteurs, littéralement les hommes forts) comme des combats entre deux kami (divinités), et la rivalité entre les écuries comme une rivalité entre des forces universelles.
Les rikishi sont considérés comme des porte-bonheur. Toucher un rikishi apporterait force et prospérité ; les rikishi sont donc parfois importunés par des fans, à l’intérieur comme à l’extérieur des tournois.
Il existe deux façons de gagner un combat de sumo :
- L’adversaire touche le sol à l’intérieur du cercle avec une autre partie de son corps que la plante de ses pieds. Les cheveux sont également considérés comme une partie du corps.
- L’adversaire touche le sol à l’extérieur du cercle.
Le but est donc d’empêcher l’adversaire de rester debout à l’intérieur du cercle.
