Die chinesischen Schriftzeichen, die für Kempo oder Kenpo stehen, werden als Chuan (Faust) Fa (Weg oder Methode) ausgesprochen. Die Japaner, die die chinesischen Schriftzeichen verwenden, übersetzen die Zeichen als Ken (Schwert oder Faust) und Ho (Methode). Die Zeichen werden phonetisch als Kenpo geschrieben und als Kempo ausgesprochen. Es ist nicht verwunderlich, dass neben der offiziellen Schreibweise Kenpo auch die Schreibweise Kempo gebräuchlich geworden ist.
Der Weg der Faust steht für die Kampfkunst, bei der sowohl Hände als auch Füße verwendet werden, die ihren Ursprung in China hat. Oft werden die Klöster Shaolin und Wu Dan als Orte genannt, an denen die Kampfkunst ihre größte Entwicklung erfahren hat. Vor Jahrhunderten wurde das Wissen über diese Kampfkunst in umliegende Gebiete wie die Insel Okinawa (Japan) und Indonesien verbreitet. In diesen Ländern wurde die Kampfkunst weiterentwickelt und mit einheimischen Kampfkünsten wie dem Pencak Silat in Indonesien vermischt, wo chinesische Kampfkunst mit dem Begriff Kuntao bezeichnet wird.
Einführung von Kempo in den Niederlanden
Nach der Unabhängigkeit Indonesiens im Jahr 1949 kehrten viele indonesische Niederländer in die Niederlande zurück und brachten ihr Wissen über das indonesische Kuntao (Kun Tau) mit. Eine Handvoll Großmeister hat das indonesische Kuntao in den Niederlanden eingeführt. Unter der Leitung der Großmeister Faulhaber und Meijers wurde die Kunst in den Niederlanden unter dem Namen Shaolin Kempo bekannt, was auf den fernen Ursprung dieser Kampfkunst verweist. Das Shaolin Kempo wurde nach der Einführung in den Niederlanden teilweise mit anderen östlichen Kampfkünsten wie Karate und Judo vermischt. Viele Schulen verwenden japanische Bezeichnungen für Techniken.
Ein anderer Weg, über den Kempo in den Niederlanden eingeführt wurde, führt über Japan. Diese Form des Kempo wird Okinawa Kempo genannt. Kempo wurde in den 1950er Jahren auch über Hawaii in den Vereinigten Staaten eingeführt und von Ed Parker zu einer ganz eigenen Form entwickelt, die Kenpo Karate genannt wird.
Merkmale von Kempo
Charakteristisch für alle Kempo-Stile und -Richtungen ist, dass der Kempoka sowohl seine Hände, Arme als auch Beine und Füße benutzt, um Angriffe abzuwehren. Oft folgt auf eine Verteidigung direkt ein Gegenangriff, bei dem Schläge, Stöße, Tritte, Hebel und Würfe möglich sind. Techniken werden aus dem Körper heraus eingesetzt und sind nicht auf eine Bewegung mit einem Arm oder Bein beschränkt. Der Kampf beginnt oft auf lange bis mittlere Distanz (Bein- oder Armlänge), kann aber in einen Nahkampf (Festhalten und Hebeln) übergehen und mit einem Wurf oder einer Fußfeger weitergehen und schließlich am Boden enden.
Der Angriff wird nicht hart abgewehrt, sondern durch Ausweichen vermieden, indem man aus der Angriffsbahn dreht oder einen Schritt zur Seite macht. Oft sind Elemente von Tierstilen im Kempo erkennbar, wie Drache, Tiger, Kranich, Schlange und Leopard. Sowohl niedrige als auch hohe Stände gehören zum Repertoire eines Kempoka.
