Mau Rakau es un término general que hace referencia al uso experto de armas. Se dice que el uso de armas se enseñaba en la Whare-tū-taua (casa o escuela de guerra). El término Mau taiaha se utiliza para referirse al uso de la taiaha y no incluye necesariamente otras armas.
En la isla Mokoia, en el lago Rotorua, se organizan regularmente escuelas para enseñar el uso de la taiaha. Mita Mohi fundó la Mokoia taiaha wānanga, que desde 2007 había formado a más de 11.000 personas durante más de 30 años y había llegado a más de 20.000 personas cuando murió en 2016. Una de ellas es el actor Cliff Curtis, que a los 10 años asistió a un programa de Mau Rakau taiaha en la isla Mokoia. Curtis era como un hijo para Mohi y lo ayudaba siempre que podía en programas en prisiones y en la comunidad.
Los maoríes son el pueblo indígena de Nueva Zelanda y son conocidos por su ferocidad y sus artes de combate. Si has visto equipos neozelandeses (es decir, equipos de rugby de Nueva Zelanda), probablemente hayas visto la haka. La haka es la tradicional danza de guerra o grito de batalla de los maoríes. Se utiliza para intimidar a los adversarios y reforzar el espíritu combativo del grupo que la ejecuta. La haka es una especie de versión extendida y colectiva del kiai del karate.
