El Pencak Silat es el nombre colectivo de las artes marciales tradicionales indonesias. En cada región se desarrollaron tradicionalmente distintos estilos, que a menudo imitan a animales autóctonos.
En Indonesia, el Pencak Silat está estrechamente relacionado con elementos mentales y espirituales, en los que el desarrollo físico y espiritual van de la mano. En Europa, la faceta física es la más conocida.
El origen del Pencak Silat
Como en la selva de Indonesia vivían muchos animales salvajes, los indonesios aprendieron una forma de defensa personal que se diferenciaba de cualquier otra.
Comenzaron a imitar los movimientos de los animales. Estas técnicas se fueron adaptando y perfeccionando cada vez más. En lo que la mayoría coincide, al menos, es en que el Pencak Silat tiene su origen en Sumatra Occidental, entre los minangkabau.
Los estilos más antiguos conocidos, como Silek Tuo, Silek Pauh, Silek Kumango, Silek Seteralak y Silek Lintau, proceden todos de esta región y todavía se enseñan.
¿Qué es el Pencak Silat?
La fuerza del pencak silat se manifiesta cuando se convierte en movimientos contundentes y rápidos. Por eso, el pencak silat consta de dos partes. Pencak representa el movimiento con un control corporal fluido y controlado, de carácter elegante.
Silat representa un movimiento vertiginosamente rápido, basado en la contundencia y cuyo objetivo es la defensa, la neutralización y el contraataque.
Un practicante de pencak silat bien entrenado nunca atacará en una situación real, sino que esperará con mucha paciencia y control el ataque para utilizar sus técnicas en el combate solo después.
Algunas formas de practicar pencak silat también implican que, en la práctica, sea imposible participar en sparring y competiciones, porque las técnicas utilizadas están prohibidas debido a su efecto devastador sobre el oponente.
El contacto con Occidente
Aunque los colonos neerlandeses ya entraron en contacto con esta disciplina en las antiguas Indias Orientales Neerlandesas, se considera que el momento del primer contacto de Occidente con ella y el inicio de su expansión internacional fue la publicación, en junio de 1965, de un artículo en la revista estadounidense Black Belt, cuya portada mostraba una foto de una demostración de Rudy Ter Linden y Paul de Thouars, dos grandes maestros que desempeñarían un papel importante en este proceso.
En Europa solo hay unas pocas escuelas que se centran en la forma tradicional y más auténtica del silat. En ellas, los profesores tratan de mantener el estilo libre de influencias de otras artes marciales y de defensa para conservarlo lo más auténtico posible. Estas escuelas suelen estar en contacto directo con la escuela madre de Indonesia.
Los estilos más modernos de pencak silat se centran principalmente en el elemento físico del silat (técnicas de defensa personal, la disciplina como forma artística mediante demostraciones y el aspecto deportivo). En ellos no se excluyen las influencias de otras artes marciales. Por ejemplo, es frecuente el uso de armas procedentes principalmente de las artes marciales chinas.
