Luta Livre se desarrolló a mediados del siglo XX en la ciudad de Río de Janeiro, Brasil. El creador del sistema Luta Livre fue Euclydes Hatem (Tatu). Es considerado uno de los mejores luchadores brasileños de todos los tiempos.
El llamado ‘combate en el suelo’ siempre fue una prioridad debido a su importancia en las competiciones de Vale Tudo. En los años 70, Luta Livre fue fuertemente influenciado por expertos técnicos como Roberto Leitao.
Leitao era profesor universitario y dedicó muchos años de su vida a la lucha y al judo sin ‘gi’. Como físicamente era mucho más débil que la mayoría de sus oponentes en la universidad, tuvo que basarse en una técnica muy refinada. De hecho, como Royce Gracie haría 20 años después en la UFC.
Luta Livre se transmitió de generación en generación y fue llevado a Alemania por el profesor Daniel D’ Dane. Él enseñó Luta Livre a un pequeño grupo de personas en Colonia. Más tarde también se convirtió en entrenador de Andreas Schmidt.
Luta Livre es el estilo con más victorias en el IVC (Campeonatos Internacionales de Vale Tudo). Luta Livre significa ‘lucha libre’ en portugués. Inicialmente es un estilo de lucha que utiliza llaves y estrangulamientos para someter a los oponentes.
La parte de pie de Luta Livre, como golpes, patadas y ataques con codos y rodillas, se añadió más tarde para hacer el arte marcial más completo.
Luta Livre Esportiva es la variante competitiva de Luta Livre. Solo se permiten técnicas de lucha para someter al oponente. Es muy importante idear una estrategia antes de ejecutar los movimientos.
Luta Livre Vale Tudo es la versión en la que Luta Livre se convierte realmente en una lucha libre. Además de los elementos de lucha, se añaden golpes, patadas, rodillazos y codos. Estos elementos se usan para llevar a alguien al suelo y son comunes en las competiciones de MMA.
Luta Livre Vale Tudo probablemente sea el arte marcial que más se acerca a las Artes Marciales Mixtas. Como última variante está la Luta Livre T36. Esta incluye 36 habilidades de Luta Livre para finalizar una situación de combate mediante estrangulamientos o llaves en las articulaciones del oponente.
