Vale tudo oznacza w tłumaczeniu z portugalskiego „wszystko wolno” i jest brazylijską sztuką walki, która zdobyła popularność na całym świecie. W Brazylii terminu vale tudo po raz pierwszy użyto w odniesieniu do walk na pięści organizowanych w cyrku w latach 20. XX wieku.
Określenie z cyrku było niemal nieużywane aż do około 1959–1960 roku, kiedy zaczęto nim opisywać walki reprezentantów różnych stylów w brazylijskim programie telewizyjnym Heróis do Ringue (Bohaterowie ringu). Wśród organizatorów programu byli członkowie rodziny Gracie, a wszyscy uczestnicy byli bardzo dobrymi zawodnikami w swoich stylach sztuk walki.
Od 1960 roku vale tudo pozostało „podziemną” subkulturą, a większość walk odbywała się w dojo sztuk walki lub małych salach treningowych. Vale tudo koncentrowało się głównie wokół miasta Rio de Janeiro, ale wiele walk odbywało się także w bardziej północnych regionach oraz w południowym stanie Bahia, gdzie prym wiodła przede wszystkim capoeira.
W Rio de Janeiro i jego okolicach rywalizowały głównie brazylijskie jiu-jitsu i Luta Livre, podczas gdy w innych regionach różne sztuki walki stawały ze sobą do rywalizacji.
Gracie i wprowadzenie UFC
Rorion Gracie, członek słynnej rodziny Gracie, przeniósł się do Ameryki i wprowadził tam vale tudo na nowy rynek, zakładając w 1993 roku UFC.
Ogromny sukces UFC doprowadził do eksplozji popularności vale tudo na całym świecie, zwłaszcza w Japonii, a dyscyplina ta ponownie zyskała popularność w Brazylii. W rezultacie powstały dwie organizacje organizujące zawody vale tudo: WVC i IVC.
Obie organizacje działały w brazylijskim mieście São Paulo, a wiele obecnych gwiazd MMA rozpoczynało tutaj swoje kariery.
Po zakazaniu walk vale tudo w São Paulo obie organizacje zakończyły działalność w 2002 roku. Świat skupił się głównie na bezpieczniejszym Mixed Martial Arts, w którym obowiązują surowsze zasady.
Vale Tudo „underground”
Kiedy vale tudo zostało zakazane także w Stanach Zjednoczonych, ponownie zeszło do „podziemia” Brazylii. W Brazylii co roku nadal odbywają się liczne walki vale tudo, ale ze względu na brutalny i krwawy wizerunek spotykają się one z dużą krytyką mediów.
Krytycy uważają, że walki vale tudo powinny przejąć zasady znacznie bezpieczniejszego Mixed Martial Arts.
Zwolennicy vale tudo zdecydowanie się temu sprzeciwiają, ponieważ MMA rozwinięte w Ameryce znacznie różni się obecnie od vale tudo i powinno być uznawane za zupełnie inny sport — podobnie jak Muay Thai różni się na przykład od bezpieczniejszego kickboxingu.
