Kendo (Japan), som betyder ”Svärdets väg”, är en modern japansk kampsport inom svärdsfäktning, baserad på den traditionella japanska kenjutsun. Det är en fysiskt och mentalt krävande aktivitet som kombinerar kampsportens normer och värderingar med sportinslag. Denna japanska svärdskonst utvecklades på 1500-talet för att förena ett stort antal olika tekniker.
Modern kendo
Den moderna kendon utvecklades dock först under andra hälften av 1900-talet. En utövare av sporten kallas kendoka. Sedan 1975 har konceptet kendo formulerats på följande sätt: ”att disciplinera den mänskliga karaktären genom att tillämpa katans principer”. Kendo är alltså en övning i självdisciplin, medan kenjutsu däremot är en verklig stridsteknik.
Kendo har sitt ursprung i samoajtraditionen i det feodala Japan och liknar därmed närbesläktade kampsporter som iaido och jodo. Det är den moderna sportvarianten av kenjutsu. Precis som judo, karate, aikido med flera tillhör kendo budo. Sporten utövas framför allt i Japan, USA, Tyskland och Frankrike. Kendo har också blivit välkänt utanför Japan. I Nederländerna har kendo utövats i över 25 år, och i de flesta större städer finns det en dojo.
Sporten kendo
Kendo lärs ut med ”svärd” tillverkade av kluven bambu, så kallade shinai. Utövaren (kendoka) bär en omfattande skyddsrustning (bogu). Inom kenjutsu och ”kendo kata” används boken (träsvärd) och katana (stålsvärd). I modern kendo finns två typer av attacker: slag och stötar. Slag är endast tillåtna mot vissa delar av kroppen: hjässan och tinningarna, kroppens högra och vänstra sida samt underarmarna. Stötar får endast riktas mot strupen eller mot bröstplåtens ovansida, som försvar eller för att stöta bort motståndaren och därefter till exempel angripa huvudet. Eftersom en felriktad stöt mot strupen kan orsaka skador används denna teknik oftast inte på nybörjarnivå, utan introduceras först senare.
Vid tävlingar tilldelas poäng endast när attackerna utförs korrekt, kontrollerat och beslutsamt. Angriparen måste också med ett japanskt stridsrop (kiai) ange vilken kroppsdel han eller hon angriper. Om målet till exempel är motståndarens huvud ska stridsropet ”men” uttalas. Vid en attack mot handleden ska ”kote” ropas. En attack mot bålen åtföljs av ”do”, och vid en stöt mot motståndarens strupe ska ”tsuki” ropas. Vinnaren är den som först tar två poäng (ippon).
Internationella kendofederationen (IKF) grundades 1970 och har medlemmar i 44 länder. Världsmästerskap hålls vart tredje år.
