Ninjutsu, eller ”konsten att gömma sig”, är en japansk kampsport som utvecklades av invånarna i bergstrakterna i de tidigare provinserna Iga (dagens Mie) och Koka (i Shiga), utifrån deras kunskaper om jakt- och stridstekniker. Ninjitsu är en vanlig felstavning. ”Jitsu” betyder ”sanning” och har i det här sammanhanget inte mycket med ämnet att göra. Ninjutsu utvecklades som ett svar på s samurajerna, den nästan allsmäktiga krigarklassen i Japan, som endast behövde stå till svars inför sin herre, shogunen. De som utövade ninjutsu kallades ninja. De flesta ninja var dock själva samurajer.
Ninjutsus ursprung
Ninjutsu uppstod någon gång mellan 1100- och 1500-talet. Särskilda ninjutsutekniker är att hålla sig dold, undvika upptäckt, lägga ut villospår och samla in information. Man tränade även på förklädnader, flykt, kamouflage, mediciner och gifter, sprängämnen och vapen, framför allt bågskytte, svärdskamp och att hantera shuriken (även känd som kaststjärna). Teknikerna utövades i hemlighet. Endast tre hemliga manuskript från 1500- och 1600-talen finns bevarade: Shoninki, Bansenshukai och Ninpiden.
Ninjutsu i dag
I dag utövas ninjutsu även som självförsvars- och kampsport. Det finns flera varianter, beroende på klubben. En bygger mer på karate, en annan på jiu-jitsu. Naturligtvis lärs vissa färdigheter inte längre ut (till exempel sprängämnen, gifter och så vidare). Utbildningens längd varierar också från klubb till klubb och från land till land. Att endast stå till svars inför en enda herre är naturligtvis inte längre aktuellt, och att träna i hemlighet känns som något från en annan dimension. Vissa klubbar följer dock fortfarande någon form av hederskodex, och vissa tekniker avslöjas endast för avancerade utövare.
Ninjutsu är framför allt känt genom de otaliga roller som ninjafigurer har haft i filmer. Oftast spelar de skurkarna, med vissa undantag förstås. Även de så kallade Ninja Turtles var hängivna utövare av denna japanska kampsport.
