Pencak Silat är samlingsnamnet för traditionella indonesiska kampkonster. Olika stilar har traditionellt utvecklats i olika regioner och imiterar ofta lokala djur.
I Indonesien är Pencak Silat starkt förknippat med mentala och andliga element, där fysisk och andlig utveckling går hand i hand. I Europa är den fysiska aspekten mest känd.
Pencak Silats ursprung
Eftersom Indonesiens djungler hyste många vilda djur lärde sig indonesierna en självförsvarskonst som skiljde sig från alla andra former av självförsvar.
De började nämligen imitera djurens rörelser. Dessa tekniker anpassades och förfinades allt mer. Det som de flesta åtminstone är överens om är att Pencak Silat har sitt ursprung på västra Sumatra hos minangkabaufolket.
De äldsta kända stilarna, såsom Silek Tuo, Silek Pauh, Silek Kumango, Silek Seteralak och Silek Lintau, kommer alla från denna region och lärs fortfarande ut.
Vad är Pencak Silat?
Pencak Silats styrka kommer till uttryck när den övergår i hårda, snabba rörelser. Pencak Silat består därför av två delar. Pencak står för rörelser med kontrollerad och smidig kroppskontroll, som är graciösa.
Silat står för blixtsnabba rörelser, baserade på hårdhet och med försvar, neutralisering och motattack som mål.
En vältränad utövare av Pencak Silat skulle i verkligheten aldrig attackera först, utan väntar tålmodigt och behärskat på attacken för att först därefter använda sina tekniker i kampen.
Vissa former av Pencak Silat innebär dessutom att deltagande i sparring och tävlingar i praktiken är omöjligt, eftersom de tekniker som används är förbjudna då de kan få förödande konsekvenser för motståndaren.
Kontakten med väst
Även om de nederländska kolonisatörerna redan kom i kontakt med Pencak Silat i dåvarande Nederländska Ostindien, brukar artikeln som publicerades i juni 1965 i den amerikanska tidskriften Black Belt räknas som tidpunkten för västvärldens första kontakt och början på det internationella genombrottet. På omslaget fanns ett foto från en demonstration av Rudy Ter Linden och Paul de Thouars, två framstående personer som skulle spela en viktig roll i detta.
I Europa finns endast några få skolor som fokuserar på den traditionella och mer autentiska formen av silat. Där försöker lärarna hålla stilen fri från influenser från andra kamp- och försvarskonster för att bevara den så autentisk som möjligt. Dessa skolor har ofta direkt kontakt med moderskolan i Indonesien.
De modernare stilarna inom Pencak Silat fokuserar främst på silatens fysiska element (självförsvarstekniker, konstformen i form av uppvisningar och idrottselementet). Influenser från andra kampkonster är inte uteslutna. Exempelvis är användningen av vapen från framför allt kinesiska kampkonster vanligt förekommande.
