Vale tudo betyder översatt från portugisiska ”allt är tillåtet” och är en brasiliansk kampsport som har blivit populär över hela världen. I Brasilien användes termen vale tudo för första gången vid knytnävsslagsmål som ägde rum på cirkusar under 1920-talet.
Cirkustermen användes knappt fram till omkring 1959–1960, då den användes för att beskriva stil-mot-stil-matcherna i det brasilianska tv-programmet Heróis do Ringue (Ringens hjältar). Bland programmets arrangörer fanns medlemmar av Gracie-familjen, och alla deltagare var mycket skickliga utövare av sin egen kampsport.
Från och med 1960 förblev vale tudo en ”underground”-subkultur, och de flesta matcherna ägde rum i kampsportsdojōer eller små träningslokaler. Vale tudo var främst koncentrerat kring staden Rio de Janeiro, men många matcher ägde också rum i nordligare regioner och i den södra delstaten Bahia, där Capoeira framför allt dominerade.
I och omkring Rio de Janeiro handlade det främst om rivaliteten mellan brasiliansk jiu-jitsu och Luta Livre, medan olika kampsporter mötte varandra i de andra regionerna.
Gracie och introduktionen av UFC
Rorion Gracie, medlem av den berömda Gracie-familjen, flyttade till USA och introducerade där vale tudo på en ny marknad genom att grunda UFC 1993.
UFC:s enorma framgång ledde till en vale-tudo-explosion över hela världen, särskilt i Japan, och sporten återfick sin popularitet i Brasilien. Detta resulterade i två organisationer som arrangerade vale-tudo-matcher: WVC och IVC.
Båda organisationerna verkade från den brasilianska staden São Paulo, och många av dagens MMA-stjärnor började sina karriärer här.
Efter att vale-tudo-matcher förbjöds i São Paulo upphörde båda organisationerna att existera 2002. Världen riktade i stället främst sin uppmärksamhet mot den säkrare sporten Mixed Martial Arts, där strängare regler gäller.
Vale Tudo ”underground”
När vale tudo även förbjöds i USA drog sig sporten åter tillbaka till Brasiliens ”underground”. Varje år äger fortfarande otaliga vale-tudo-matcher rum i Brasilien, men på grund av matchernas våldsamma och blodiga image möter de mycket kritik från medierna.
Kritiker anser att vale-tudo-matcherna bör följa reglerna inom den betydligt säkrare sporten Mixed Martial Arts.
Anhängare av vale tudo motsätter sig detta starkt, eftersom den i USA utvecklade MMA-sporten numera skiljer sig mycket från vale tudo och därför bör betraktas som en helt annan sport, på samma sätt som Muay Thai till exempel skiljer sig från den säkrare kickboxningen.
