Kendo (Japan), som betyder "Svärdets väg", är en modern japansk kampsport med svärd, baserad på den traditionella japanska Kenjutsu. Det är en fysisk och mental utmanande aktivitet som kombinerar kampsportens normer och värderingar med sportelement. Denna japanska svärdskonst utvecklades på 1500-talet för att förena ett stort antal olika tekniker.
Modern Kendo
Den moderna Kendo utvecklades dock först under andra halvan av 1900-talet. En utövare av sporten kallas kendoka. Sedan 1975 uttrycks konceptet Kendo så här: "att disciplinera den mänskliga karaktären genom att tillämpa principerna för Katana". Kendo är alltså träning i självdisciplin medan Kenjutsu däremot är en verklig kampteknik.
Kendo härstammar från samuari-traditionen i det feodala Japan och liknar därmed närbesläktade kampsporter som iaido och jodo. Det är den moderna sportvarianten av kenjutsu. Liksom judo, karate, aikido med flera tillhör kendo budo. Särskilt i Japan, USA, Tyskland och Frankrike utövas sporten. Även utanför Japan har Kendo blivit mycket känt. I Nederländerna har kendo utövats i över 25 år och det finns dojo i de flesta större städer.
Sporten Kendo
Kendo lärs ut med "svärd" gjorda av delad bambu, kallade shinai. Utövaren (kendoka) bär en omfattande skyddsutrustning (Bogu). Vid kenjutsu och "kendo kata" används boken (träsvärd) och katana (stålsvärd). I modern kendo finns två typer av attacker: slag och stötar. Slag är endast tillåtna på vissa delar av kroppen: ovansidan och tinningarna på huvudet, höger och vänster sida av kroppen samt underarmarna. Stötar får endast riktas mot strupen; eller mot ovansidan av bröstplåten, som försvar eller för att stöta bort motståndaren för att sedan attackera till exempel huvudet. Eftersom en felplacerad stöt mot strupen kan orsaka skador, tillämpas denna teknik ofta inte på nybörjarnivå och introduceras först senare.
Vid tävlingar ges poäng endast när attackerna utförs korrekt, kontrollerat och beslutsamt. Anfallaren måste också med ett (japanskt) rop (kiai) ange vilken kroppsdel som attackeras. Om målet till exempel är motståndarens huvud ska ropet "men" höras. Vid attack mot handleden ska "kote" ropas. En attack mot bålen följs av "do" och vid en stöt mot motståndarens strupe ska "tsuki" ropas. Vinnaren är den som först får två poäng (ippon).
Internationella Kendo-förbundet (IKF) grundades 1970 och har medlemmar i 44 länder. Världsmästerskap hålls vart tredje år.
