Imrich «Imi» Lichtenfeld nació el 26 de mayo de 1910 en Budapest y creció en Bratislava, Checoslovaquia. Es el fundador del Krav Maga, el sistema oficial de defensa personal y combate de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) y uno de los sistemas de lucha más eficaces para situaciones reales jamás desarrollados.
Lichtenfeld fue un atleta polifacético con gran talento: luchador, boxeador y gimnasta. Comenzó a desarrollar su práctico sistema de combate a finales de la década de 1930, mientras defendía a la comunidad judía de Bratislava frente a bandas fascistas. Su enfoque nació de la necesidad: las técnicas debían funcionar en enfrentamientos callejeros reales, no en competiciones deportivas.
Tras emigrar al recién fundado Estado de Israel en 1948, se incorporó a las IDF y se convirtió en el instructor jefe de preparación física y Krav Maga. Perfeccionó y sistematizó el arte durante dos décadas antes de retirarse de las IDF en 1964, después de lo cual adaptó el Krav Maga para uso civil.
Fundó la Asociación Israelí de Krav Maga y continuó enseñando hasta poco antes de su muerte, el 9 de enero de 1998. Su sistema —basado en la agresividad, la conciencia y la neutralización de las amenazas con la mayor rapidez posible— es utilizado actualmente por fuerzas militares y cuerpos de seguridad de todo el mundo.
Lichtenfeld fue un atleta polifacético con gran talento: luchador, boxeador y gimnasta. Comenzó a desarrollar su práctico sistema de combate a finales de la década de 1930, mientras defendía a la comunidad judía de Bratislava frente a bandas fascistas. Su enfoque nació de la necesidad: las técnicas debían funcionar en enfrentamientos callejeros reales, no en competiciones deportivas.
Tras emigrar al recién fundado Estado de Israel en 1948, se incorporó a las IDF y se convirtió en el instructor jefe de preparación física y Krav Maga. Perfeccionó y sistematizó el arte durante dos décadas antes de retirarse de las IDF en 1964, después de lo cual adaptó el Krav Maga para uso civil.
Fundó la Asociación Israelí de Krav Maga y continuó enseñando hasta poco antes de su muerte, el 9 de enero de 1998. Su sistema —basado en la agresividad, la conciencia y la neutralización de las amenazas con la mayor rapidez posible— es utilizado actualmente por fuerzas militares y cuerpos de seguridad de todo el mundo.