Yana Santos: De Taaiheid en Technische Krachtpatser in de UFC Vedergewichtdivisie
Yana "Foxy" Santos, geboren op 11 november 1989 in Murmansk, Rusland, is een veelzijdige en krachtige mixed martial artist (MMA) die vecht in de UFC's veder- en bantamgewichtdivisies. Santos, voorheen bekend onder haar geboortenaam Yana Kunitskaya, is een voormalige Invicta FC bantamgewichtkampioene en staat bekend om haar sterke clinch-game, krachtige striking en vastberadenheid in de octagon. Santos heeft jarenlang gevochten tegen enkele van de beste vrouwelijke vechters ter wereld en blijft een van de meest gerespecteerde concurrenten in haar divisies.
Vroege Leven en Carrière
Yana Santos begon al op jonge leeftijd met vechtsporten in Rusland, waar ze trainde in verschillende disciplines, waaronder taekwondo, Muay Thai, en later ook in het populaire sambo en kickboksen. Haar diverse vechtsportachtergrond gaf haar een solide basis om een MMA-carrière na te streven, en ze begon professioneel te vechten in 2009.
Santos vocht in verschillende Europese en Russische promoties voordat ze haar internationale doorbraak maakte in Invicta FC, een toonaangevende organisatie voor vrouwen-MMA. In 2017 won ze de Invicta FC bantamgewichttitel door Raquel Pa'aluhi te verslaan, wat haar status als een topvechter in de vrouwelijke MMA versterkte.
UFC Carrière
Yana Santos maakte haar UFC-debuut in maart 2018 in een grote uitdaging tegen de toenmalige UFC-vedergewichtkampioene Cris Cyborg tijdens UFC 222. Hoewel ze het gevecht verloor via TKO in de eerste ronde, liet Santos haar taaiheid en bereidheid zien om het op te nemen tegen de beste vechters in de sport.
Na haar debuut stapte Santos over naar de bantamgewichtdivisie, waar ze een reeks indrukwekkende overwinningen behaalde tegen sterke concurrenten zoals Marion Reneau, Lina Länsberg en Ketlen Vieira. Haar krachtige clinch-game, gecombineerd met haar vermogen om gevechten naar de grond te brengen en controle te behouden, maakte haar een constante dreiging in de divisie.
In juli 2021 vocht Santos voor de UFC bantamgewichttitel tegen voormalig kampioene Holly Holm, maar verloor via unanieme beslissing. Ondanks deze nederlaag blijft ze een gerespecteerde concurrent in zowel de bantam- als de vedergewichtdivisie van de UFC.
Stijl en Techniek
Yana Santos staat bekend om haar sterke clinchwerk en haar vermogen om druk uit te oefenen op haar tegenstanders. Haar Muay Thai-achtergrond maakt haar gevaarlijk in clinchsituaties, waar ze ellebogen en knieën gebruikt om haar tegenstanders te beschadigen. Ze is ook effectief in het beheersen van de tegenstander tegen de kooi en werkt vaak naar takedowns om gevechten op de grond te controleren.
Santos heeft solide strikingvaardigheden, met name in haar trappen en sterke combinaties, die ze gebruikt om afstand te creëren en aanvallen op te bouwen. Hoewel ze niet bekendstaat om haar explosieve knock-outs, vertrouwt ze op haar technische precisie en vermogen om schade op te bouwen gedurende het gevecht.
Op de grond is Santos een capabele grappler met een sterke nadruk op controle. Haar sambo-achtergrond helpt haar bij het werken naar dominante posities en het afdwingen van ground-and-pound om rondes te winnen of gevechten te beëindigen.
Belangrijke Overwinningen
Een van Yana Santos' belangrijkste overwinningen was haar overwinning op Ketlen Vieira tijdens UFC Fight Night 185 in februari 2021. Deze overwinning, die via unanieme beslissing werd behaald, was een belangrijke prestatie in haar opmars naar de top van de bantamgewichtdivisie.
Daarnaast was haar overwinning op Marion Reneau in 2020 belangrijk om haar positie als een van de topconcurrenten in de divisie te versterken.
Persoonlijk Leven
Yana Santos is getrouwd met UFC-vechter Thiago Santos, een bekende kracht in de lichtzwaargewichtdivisie. Samen vormen ze een van de krachtigste koppels in de UFC. Ze hebben een dochter samen en Santos balanceert haar carrière in het vechten met haar gezinsleven.
Toekomstige Ambities
Yana Santos blijft gefocust op het heroveren van haar status als topcontender in de bantam- en vedergewichtdivisies van de UFC. Met haar technische vaardigheden en ervaring blijft ze een constante dreiging voor iedereen in de divisie. Santos heeft de ambitie om nog een keer voor de UFC-titel te vechten en hoopt haar kampioenstatus te herwinnen.
Conclusie
Yana Santos is een taaie, veelzijdige vechter met een indrukwekkende carrière in de UFC. Haar sterke clinch-game, solide striking en grappling maken haar een geduchte concurrent in zowel de bantam- als de vedergewichtdivisie. Terwijl ze blijft werken aan haar weg naar de top, blijft Santos een vechter om in de gaten te houden vanwege haar vermogen om tegen de beste vechters in de sport te concurreren.
