Mau Rakau is een algemene term die verwijst naar het bekwame gebruik van wapens. Er wordt gezegd dat het gebruik van wapens werd onderwezen in de Whare-tū-taua (huis of oorlogsschool). De term Mau taiaha wordt gebruikt om te verwijzen naar het gebruik van de taiaha en omvat niet noodzakelijkerwijs andere wapens.
Op Mokoia Island in Lake Rotorua worden reguliere scholen gehouden om het gebruik van de taiaha te onderwijzen. Mita Mohi richtte de Mokoia taiaha wānanga op, die vanaf 2007 meer dan 11.000 mensen had opgeleid gedurende meer dan 30 jaar en meer dan 20.000 mensen had bereikt tegen de tijd van zijn dood in 2016. Een daarvan is acteur Cliff Curtis, die op 10-jarige leeftijd een Mau Rakau taiaha-programma op Mokoia Island bijwoonde. Curtis was als een zoon voor Mohi en hielp hem wanneer hij maar kon bij programma's in gevangenissen en de gemeenschap.
De Maori zijn de inheemse bevolking van Nieuw-Zeeland en staan bekend om hun felheid en vechtkunsten. Als je Nieuw-Zeelandse teams hebt gezien (d.w.z. Nieuw-Zeelandse rugbyteams), heb je waarschijnlijk de Haka gezien. De Haka is de traditionele oorlogsdans of strijdkreet van de Maori. Het wordt gebruikt om tegenstanders te intimideren en de vechtlust te versterken van de groep die de Haka roept. De Haka is een soort verlengde en groepsversie van Karate's Kiai.
