Historien om Thaiboksning (Muay Thai) kan spores tilbage til middelalderen. På den tid blev krige udkæmpet med bue og pil, sværd og spyd. I nærkampe var arme og ben dog også fremragende våben. Sporten blev indført i hæren og blev en del af træningen, alt sammen på ordre fra kong Naresuan i 1560.
Under en af de mange krige mellem Myanmar og hans land blev han taget til fange af Myanmar. Man vidste, at han var en dygtig kæmper, og derfor blev han lovet, at han kunne kæmpe sig fri. Det utrolige skete, og kongen vandt over alle sine modstandere og opnåede dermed sin frihed. Ved sin tilbagevenden til Siam blev han modtaget som en helt. Han besluttede derefter at gøre Thaiboksning til en nationalsport. Boksehandsker blev lavet af hamp og hesteskind, og det bliver stadig gjort på Thailands landdistrikter.