Paul Craig: Der Submission-Spezialist in der UFC-Lichtschwergewichtsklasse
Paul „Bearjew“ Craig, geboren am 27. November 1987 in Airdrie, Schottland, ist einer der gefürchtetsten Submission-Spezialisten in der UFC-Lichtschwergewichtsklasse. Craig ist dafür bekannt, Kämpfe aus schwierigen Positionen zu drehen und seine Gegner mit beeindruckenden Submissions zu überraschen, oft in den letzten Momenten eines Kampfes. Seine Zähigkeit, sein Kämpferherz und sein starkes Brazilian Jiu-Jitsu haben ihn zu einem Fanliebling und zu einer ständigen Bedrohung für jeden in der Division gemacht.
Frühes Leben und Karriere
Craig begann erst relativ spät mit MMA, nachdem er bereits Erfahrungen im kickboxen und Brazilian Jiu-Jitsu gesammelt hatte. Bevor er seine Karriere als professioneller Kämpfer begann, arbeitete Craig als Lehrer in Schottland. Sein vergleichsweise später Einstieg in den Kampfsport hinderte ihn jedoch nicht daran, schnell an die Spitze des Sports aufzusteigen.
Craig gab 2013 sein professionelles MMA-Debüt und kämpfte in regionalen Promotions im Vereinigten Königreich. Er etablierte sich als dominante Kraft, indem er Kämpfe frühzeitig durch Submissions beendete. Seine Leistungen in regionalen Wettbewerben erregten schnell die Aufmerksamkeit internationaler Scouts, was 2016 zu seinem UFC-Debüt führte.
UFC-Karriere
Paul Craig gab sein UFC-Debüt im Dezember 2016 bei UFC on Fox 22, wo er Henrique da Silva in der zweiten Runde durch Submission besiegte. Dieser Kampf zeigte sofort, dass Craig in der Lichtschwergewichtsklasse eine Bedrohung darstellte, insbesondere aufgrund seiner starken Fähigkeiten am Boden.
Obwohl Craig zu Beginn seiner UFC-Karriere einige wechselhafte Ergebnisse erzielte und gegen starke Konkurrenten wie Tyson Pedro und Khalil Rountree Niederlagen hinnehmen musste, beeindruckte er weiterhin durch seine Fähigkeit, Kämpfe mit späten Submissions zu beenden. Einer seiner denkwürdigsten Siege gelang ihm im März 2018 bei UFC Fight Night: Werdum vs. Volkov, als Craig Magomed Ankalaev in der letzten Sekunde der dritten Runde mit einem Dreieckswürgegriff besiegte. Dieser Kampf zeigte Craigs Mentalität, niemals aufzugeben, und seine Fähigkeit, unabhängig von den Umständen immer einen Finish zu finden.
Craig setzte seine dominante Serie von Submission-Siegen fort, darunter Erfolge gegen starke Gegner wie Mauricio „Shogun“ Rua, Jamahal Hill und Nikita Krylov. Sein Sieg gegen Hill im Juni 2021, bei dem er den aufstrebenden Star nach einem Armbruch durch TKO besiegte, war einer der Höhepunkte seiner Karriere.
Stil und Technik
Paul Craig ist für sein Brazilian Jiu-Jitsu und seine Fähigkeit bekannt, Kämpfe durch Submissions zu beenden. Er ist besonders geschickt darin, aus der Guard- und der Mount-Position nach Dreieckswürgen, Arm-Dreiecken und anderen zermürbenden Techniken zu suchen. Craig hat mehrere Siege aus scheinbar aussichtslosen Positionen errungen, und seine Fähigkeit, stets nach einer Submission zu suchen, macht ihn in jeder Phase eines Kampfes zu einer ständigen Bedrohung.
Obwohl sein Striking nicht so stark ist wie sein Grappling, hat sich Craig zu einem vielseitigen Kämpfer entwickelt, der seine große Reichweite gut nutzt, um Chancen für Takedowns und den Bodenkampf zu schaffen.
Zukünftige Ziele
Paul Craig bleibt entschlossen, an die Spitze der UFC-Lichtschwergewichtsklasse vorzustoßen. Mit seiner beeindruckenden Siegesserie und seiner Fähigkeit, große Namen der Division zu besiegen, hat er sich als ernst zu nehmender Herausforderer etabliert. Craig hat einen Titelkampf ins Visier genommen und arbeitet weiter daran, seine Fähigkeiten zu verfeinern, um seine Ziele zu verwirklichen.
Fazit
Paul Craig ist einer der gefürchtetsten Submission-Spezialisten in der UFC. Er ist bekannt für sein Kämpferherz, sein beeindruckendes Brazilian Jiu-Jitsu und seine Fähigkeit, Kämpfe aus schwierigen Situationen heraus zu gewinnen. Seine starken Leistungen gegen einige der besten Kämpfer der Lichtschwergewichtsklasse machen ihn zu einer ständigen Bedrohung und einem Fanliebling. Während er weiter an seinen Zielen arbeitet, bleibt Craig ein Name, den man im Auge behalten sollte, wenn es um die Zukunft der UFC geht.
