La historia del Muay Thai (boxeo tailandés) se remonta a la Edad Media. En esa época, las guerras se libraban con arco y flechas, espadas y lanzas. Sin embargo, en combates a corta distancia, los brazos y las piernas también eran armas formidables. El deporte fue incorporado al ejército y se convirtió en parte del entrenamiento, todo esto por orden del rey Naresuan en 1560.
Durante una de las muchas guerras entre Myanmar y su país, fue capturado por los birmanos. Sabían que era un buen luchador y por eso le prometieron que podría ganar su libertad peleando. Lo increíble sucedió y el rey logró vencer a todos sus oponentes, obteniendo así su libertad. A su regreso a Siam, fue recibido como un héroe. Entonces decidió convertir el Muay Thai en un deporte nacional. Se fabricaban guantes de boxeo con cáñamo y piel de caballo, y esto todavía se hace en las zonas rurales de Tailandia.