La historia del Muay Thai se remonta a la Edad Media. En aquella época, las guerras se libraban con arcos y flechas, espadas y lanzas. Sin embargo, en los combates cuerpo a cuerpo, los brazos y las piernas también eran armas formidables. El deporte se incorporó al ejército y pasó a formar parte del entrenamiento, todo ello por orden del rey Naresuan en 1560.
Durante una de las muchas guerras entre Myanmar y su país, fue capturado por los habitantes de Myanmar. Sabían que era un buen luchador y, por eso, le prometieron que podría recuperar su libertad combatiendo. Lo increíble sucedió: el rey logró derrotar a todos sus oponentes y obtuvo así su libertad. A su regreso a Siam, fue recibido como un héroe. Entonces decidió convertir el Muay Thai en un deporte nacional. Se fabricaron guantes de boxeo con cáñamo y piel de caballo, y todavía se siguen fabricando de esta manera en las zonas rurales de Tailandia.