Vale tudo signifie en portugais « tout est permis » et est un sport de combat brésilien devenu populaire dans le monde entier. Au Brésil, le terme vale tudo a été utilisé pour la première fois lors de combats à mains nues qui avaient lieu dans les cirques dans les années 1920.
Le terme circassien a été peu utilisé jusqu’environ 1959-1960, lorsqu’il a servi à décrire les combats style contre style dans l’émission télévisée brésilienne Heróis do Ringue (Héros du Ring). Parmi les organisateurs de l’émission figuraient des membres de la famille Gracie et tous les participants étaient d’excellents combattants dans leur propre style d’arts martiaux.
À partir de 1960, vale tudo est resté une sous-culture « underground » et la plupart des combats avaient lieu dans des dojos d’arts martiaux ou de petites salles de sport. Vale tudo était surtout centré autour de la ville de Rio de Janeiro, mais de nombreux combats se déroulaient aussi dans des régions plus au nord et dans l’État du sud Bahia, où la Capoeira dominait.
Dans et autour de Rio de Janeiro, la rivalité principale opposait le Brazilian Jiu-Jitsu et la Luta Livre, tandis que dans d’autres régions, divers arts martiaux s’affrontaient.
Gracie et l’introduction de l’UFC
Rorion Gracie, membre de la célèbre famille Gracie, a déménagé aux États-Unis et y a introduit le vale tudo sur un nouveau marché en fondant la UFC en 1993.
Le succès énorme de l’UFC a provoqué une explosion du vale tudo dans le monde entier, notamment au Japon, et il a retrouvé sa popularité au Brésil. Cela a donné lieu à deux organisations organisant des combats de vale tudo, la WVC et la IVC.
Les deux organisations opéraient depuis la ville brésilienne de São Paulo et beaucoup des stars actuelles du MMA ont commencé leur carrière là-bas.
Après l’interdiction des combats de vale tudo à São Paulo, les deux organisations ont cessé d’exister en 2002. Le monde s’est alors surtout tourné vers le Mixed Martial Arts plus sûr, avec des règles plus strictes.
Vale Tudo « underground »
Lorsque le vale tudo a également été interdit aux États-Unis, il s’est de nouveau replié dans l’« underground » du Brésil. Chaque année, de nombreux combats de vale tudo ont encore lieu au Brésil, mais en raison de son image violente et sanglante, ces combats sont très critiqués par les médias.
Les critiques estiment que les combats de vale tudo devraient adopter les règles du Mixed Martial Arts, beaucoup plus sûrs.
Les partisans du vale tudo s’y opposent fermement car le MMA développé en Amérique est aujourd’hui très différent du vale tudo et doit donc être considéré comme un sport complètement différent, tout comme le Muay Thai diffère du Kick-boxing plus sûr, par exemple.
