MMA, de afkorting van Mixed Martial Arts, is tegenwoordig één van de meest dominante en complete vechtsporten die wereldwijd beoefend worden.
Ontstaan uit Vale Tudo en Luta Livre
MMA is oorspronkelijk ontstaan uit het Braziliaanse Vale Tudo en Luta Livre. Soms wordt het ook nog kooivechten, Freefight of No Holds Barred (NHB) fighting genoemd. In tegenstelling tot wat soms beweerd wordt, zijn er in het moderne MMA en de grote organisaties behoorlijk wat reglementen en is uiteraard bij lange na niet alles toegestaan.
UFC 1: een keerpunt in de MMA geschiedenis
De eerste keer dat de term MMA gebruikt werd, was tijdens wat nu algemeen beschouwd wordt als het belangrijkste punt in de moderne MMA geschiedenis: de UFC 1 (Ultimate Fighting Championship).
In de jaren '90 van de vorige eeuw bracht de Gracie familie uit Brazilië hun aangepaste (Braziliaanse) Jiu-Jitsu stijl naar de USA. Uiteindelijk leverde dit het allereerste grote globale MMA-toernooi op: UFC 1.
Oorspronkelijk was het idee om de beste vechtstijlen te filteren door vrijwel alles toe te staan. MMA nam echter sindsdien een gigantische vlucht en heel veel professionele vechters zijn gaan cross-trainen in diverse gevechtsstijlen.
Regulering en popularisering
Om het veilig te houden en de sport meer mainstream en dus commercieel geaccepteerd te krijgen, werden er gaandeweg veel meer regels en gewichtsklassen ingevoerd. Dit leidde tot wat vandaag een razend populaire sport en organisatie is: MMA en de UFC.
MMA is vandaag de dag zelfs zo'n grote business wereldwijd, en vooral in de USA, dat het concurreert met het altijd populaire professionele boksen, pro-wrestling en kickboksen.
