Ninjutsu, eller 'kunsten at skjule sig', er en japansk kampsport, udviklet af indbyggere i bjergområderne i den tidligere provins Iga (det nuværende Mie) og Koka (i Shiga) ud fra deres viden om jagt- og kampteknikker. Ninjitsu er en almindelig forkert stavemåde. 'Jitsu' betyder 'sandhed' og har i denne sammenhæng lidt at gøre med emnet. Ninjutsu blev udviklet som svar på samuari, den næsten almægtige krigerklasse i Japan, som kun skulle stå til ansvar over for deres herre, shogunen. Udøverne af ninjutsu blev kaldt ninjaer. De fleste ninjaer var dog selv samuraier.
Oprindelsen af Ninjutsu
Ninjutsu opstod et sted mellem det 12. og 15. århundrede. Særlige ninjutsu-teknikker er at forblive skjult, undvige, lægge falske spor og indsamle information. Der blev også trænet i forklædninger, flugt, camouflage, medicin og gifte, sprængstoffer og våben, især bueskydning, sværdkamp og færdighed med shuriken (også kendt som kaste-stjerner). Teknikkerne blev praktiseret i hemmelighed. Der er kun bevaret tre hemmelige manuskripter fra det 16. og 17. århundrede: Shoninki, Bansenshukai og Ninpiden.
Ninjutsu i dag
Ninjutsu praktiseres i dag også som selvforsvars- og kampsport. Der findes flere varianter afhængigt af klubben. Den ene baserer sig mere på karate, den anden på jiu-jitsu. Selvfølgelig undervises visse færdigheder ikke længere (tænk på sprængstoffer, gifte osv.). Længden af træningen varierer også fra klub til klub og land til land. At stå til ansvar over for kun én herre findes naturligvis ikke længere, og hemmelig træning virker som noget fra en anden dimension. Nogle klubber har dog stadig en slags æreskodeks, og visse teknikker afsløres kun for øvede.
Ninjutsu er især kendt gennem de utallige roller som ninjaer i film. Som regel spiller de skurkene, med undtagelser naturligvis. Også de såkaldte Ninja Turtles var ivrige udøvere af denne japanske kampsport.
