Ninjutsu eli ”piiloutumisen taito” on japanilainen kamppailulaji, jonka kehittivät entisen Igan provinssin (nykyinen Mie) ja Kokan (Shigassa) vuoristoalueiden asukkaat metsästys- ja taistelutekniikoista saamansa tietämyksen pohjalta. Ninjitsu on yleinen virheellinen kirjoitusasu. ”Jitsu” tarkoittaa ”totuutta”, eikä sillä ole tässä yhteydessä juuri mitään tekemistä aiheen kanssa. Ninjutsu kehitettiin vastauksena samuraille, Japanin lähes kaikkivoipaiselle soturiluokalle, joka joutui vastaamaan teoistaan vain herralleen, shogunille. Ninjutsun harjoittajia kutsuttiin ninjoiksi. Useimmat ninjat olivat kuitenkin itse samuraita.
Ninjutsun alkuperä
Ninjutsu syntyi joskus 12. ja 15. vuosisadan välillä. Ninjutsun erityistekniikoihin kuuluvat piilossa pysyminen, väistely, harhaanjohtavien jälkien jättäminen ja tiedon hankkiminen. Lisäksi harjoiteltiin naamioitumista, pakenemista, maastoutumista, lääkkeiden ja myrkkyjen käyttöä, räjähteitä ja aseita, erityisesti jousiammuntaa, miekkailua ja shurikenin (joka tunnetaan myös heittotähtenä) taitavaa käyttöä. Tekniikoita harjoiteltiin salassa. 1500- ja 1600-luvuilta on säilynyt vain kolme salaista käsikirjoitusta: Shoninki, Bansenshukai ja Ninpiden.
Ninjutsu nykyään
Ninjutsua harjoitetaan nykyään myös itsepuolustus- ja kamppailulajina. Siitä on olemassa useita muunnelmia seurasta riippuen. Yksi perustuu enemmän karateen, toinen jiu-jitsuun. Tietenkään kaikkia taitoja ei enää opeteta (kuten räjähteitä, myrkkyjä ja niin edelleen). Koulutuksen pituus vaihtelee myös seurasta ja maasta toiseen. Nykyään ei tietenkään enää tarvitse vastata teoistaan vain yhdelle herralle, ja salassa harjoittelu tuntuu pikemminkin joltain toisesta ulottuvuudesta peräisin olevalta. Jotkin seurat noudattavat kuitenkin edelleen eräänlaista kunniakoodia, ja tietyt tekniikat paljastetaan vain edistyneille harjoittelijoille.
Ninjutsu tunnetaan ennen kaikkea lukemattomista ninjojen rooleista elokuvissa. Useimmiten he esittävät pahiksia, joskin poikkeuksiakin tietenkin on. Myös niin kutsutut Ninja Turtlesit olivat tämän japanilaisen kamppailulajin innokkaita harjoittajia.
