Savatea kutsutaan myös ranskalaiseksi nyrkkeilyksi, ranskalaiseksi potkunyrkkeilyksi tai ranskalaiseksi jalkataisteluksi. Se on ranskalainen kamppailulaji, jossa käsiä ja jalkoja käytetään aseina. Siinä yhdistyvät länsimaisen nyrkkeilyn elementit ja sulavat potkutekniikat.
Vain jalkaterällä tehdyt potkut ovat sallittuja, toisin kuin muay thaissa, jossa myös sääri- ja polvipotkut ovat sallittuja.
Savate on todennäköisesti ainoa potkunyrkkeilytyyli, jossa käytetään kenkiä (savate on ranskaa ja tarkoittaa ”vanhaa kenkää”). Miespuolista savaten harrastajaa kutsutaan savateuriksi ja naispuolista savateuseksi.
Savaten historia
Savaten nykyinen tyyli syntyi 1800-luvun alussa. Tuolloin se oli Pariisissa ja Pohjois-Ranskassa suosittu katutaistelun muoto.
Etelässä, erityisesti Marseillen satamassa, merimiehet olivat kehittäneet taistelutyylin, jossa korostuivat korkeat potkut ja lyönnit avokämmenellä. Nyrkillä lyömistä pidettiin tappavana aseena.
Tyyli tunnettiin nimellä jeu marseillais (marseillelainen peli), ja myöhemmin sitä kutsuttiin nimellä chausson. Tämä kamppailulaji alkoi yleistyä myös Pohjois-Italian ja Itä-Espanjan satamissa.
Savaten historian kaksi keskeistä henkilöä ovat Michel Casseux (1794–1869) ja Charles Lecour (1808–1894). He muuttivat lajin katutaistelusta varsinaiseksi urheilulajiksi.
Casseux avasi vuonna 1825 koulun, jossa harjoiteltiin savaten säänneltyä versiota. Myöhemmin Committee National de Boxe Francaise tunnusti savaten urheilulajiksi. Tähän vaikuttivat osaltaan kreivi Pierre Baruzyn suuret ponnistelut.
Nykyään häntä pidetään modernin savaten isänä, ja hän oli 11-kertainen Ranskan mestari. Savate sai lopullisen tunnustuksen vuonna 1924, kun siitä tuli näytöslaji Pariisin olympialaisissa. Vuonna 2008 FISU tunnusti savaten, minkä ansiosta Nantesissa voitiin järjestää ensimmäiset viralliset yliopistojen maailmanmestaruuskilpailut vuonna 2010.
Savate nykyään
Nykyään savatea harjoitetaan kaikkialla maailmassa Australiasta Amerikkaan. Monissa maissa on kansallisia liittoja edistämässä lajia.
Taistelua käydään kolmella tasolla: assaut, pre-combat ja combat. Assautissa osallistujien on keskityttävä tekniikkaansa. Liian kovasta ottelemisesta voi saada rangaistuspisteitä.
Pre-combatissa saa otella täydellä voimalla, ja osallistujat käyttävät suojavarusteita. Combat on raskain taso, ja siinä otellaan täydellä kontaktilla ilman suojavarusteita. Vain hammassuoja ja alasuojus ovat pakollisia.
Savaten arvot
Monissa kamppailulajeissa harrastajan taso ilmaistaan erivärisellä vyöllä. Savatessa käytetään erivärisiä hanskoja osoittamaan harrastajan saavuttamaa tasoa.
Aloittelijat aloittavat värittömillä hanskoilla. Sen jälkeen voi saavuttaa siniset, vihreät, punaiset, valkoiset ja keltaiset hanskat läpäisemällä kokeita. Kilpailuihin saavat osallistua vain keltaiset tai sitä korkeammat hanskat saavuttaneet.
Hopeiset hanskat ovat savaten korkein taso. Kultaiset hanskat ovat kunnia-arvo, ja ne myönnetään henkilöille, jotka ovat tehneet paljon lajin hyväksi.
Savaten tekniikat
Kilpailusavatessa on sallittu vain neljä potku- ja neljä lyöntityyppiä.
Potkut
- fouetté – kiertopotku
- chassé – etupotku
- revers – koukkupotku
- coup de pied bas – low kick
Lyönnit
- direct bras avant – suora etukäden lyönti
- direct bras arrière – takakäden suora lyönti
- crochet – koukkulyönti
- uppercut – alakoukku
Savatea ei alun perin kehitetty urheilulajiksi, vaan itsepuolustuksen muodoksi, jota harjoitettiin Pariisin ja Marseillen kaduilla. Tämä savaten muoto tunnettiin nimellä Savate de Rue.
Potkujen ja lyöntien lisäksi Savate de Rue sisältää myös polvi- ja kyynärpäälyöntejä, heittoja, pyyhkäisyjä ja pääpuskuja. Ajatuksena on, että koko keho toimii aseena.
