Sumo on paini perinteinen japanilainen painilaji, jota harjoittavat yleensä erittäin suurikokoiset miehet. Painit ottavat toisistaan mittaa savipohjalla sijaitsevalla ympyränmuotoisella alueella, ja otteluun liittyy monia rituaaleja.
Japanilaiset pitävät sumoa modernina kamppailulajina. Se on myös suosittu urheilulaji, jota televisioidaan usein. Japanin lisäksi lajin suosio alkaa kasvaa myös muissa maissa.
Sumon historia
Sumoperinne on erittäin vanha. Lajin uskotaan todennäköisesti kehittyneen korealaisesta Ssireum-nimisestä kamppailulajista, jonka maanpaossa ollut korealainen prinssi toi Japanin keisarilliseen hoviin.
Hovielämän lisäksi myös tavallinen kansa vaikutti lajiin, ja siihen sisältyy monia šintolaisuudesta peräisin olevia rituaalisia piirteitä.
Sumo liittyy erottamattomasti Japanin keisariperheeseen, sillä keisari on šintolaisuuden pää. Siksi jotkut tulkitsevat rikishien (painijoiden, kirjaimellisesti voimamiesten) lyhyet ja räjähtävät painiottelut kahden kamin (jumaluuden) välisiksi taisteluiksi ja heimojen välisen kilpailun universaalien voimien väliseksi kamppailuksi.
Rikishejä pidetään onnentuojina. Rikishin koskettamisen uskotaan tuovan voimaa ja vaurautta, minkä vuoksi fanit saattavat häiritä rikishejä joskus sekä turnausten aikana että niiden ulkopuolella.
Sumopainiottelun voi voittaa kahdella tavalla:
- Vastustaja koskettaa ympyrän sisällä maata jollakin muulla ruumiinosalla kuin jalkapohjillaan. Myös hiukset katsotaan tässä ruumiinosaksi.
- Vastustaja koskettaa ympyrän ulkopuolista maata.
Tavoitteena on siis estää vastustajaa pysymästä ympyrän sisällä jaloillaan.
