Yhdysvalloissa paini on tärkeä urheilulaji yläkouluissa ja yliopistoissa. Collegiate wrestling on painin muoto, jota harrastetaan yliopistotasolla. Sitä kutsutaan myös college wrestlingiksi tai folkstyle wrestlingiksi, jotta se voidaan erottaa muista painin muodoista. National Collegiate Wrestling Association (NCWA) ja National Collegiate Athletic Association (NCAA) ovat kaksi Yhdysvalloissa toimivaa kattojärjestöä, jotka järjestävät kilpailuja eri puolilla maata. Yhdysvaltojen yläkouluissa harrastettavaa painia kutsutaan scholastic wrestlingiksi. Se eroaa collegiate wrestlingistä, ja sillä on omat sääntönsä.
Collegiate wrestlingin tasot
Painijoille on tärkeää hankkia kokemusta jo koulutasolla. Collegiate wrestling eroaa huomattavasti esimerkiksi ”ammattilais-” ja ”kansainvälisestä” painista. Tässä painimuodossa keskitytään enemmän vastustajan hallitsemiseen kuin räjähtäviin liikkeisiin. Myös säännöt poikkeavat muista painin muodoista. Collegiate wrestlingissä vastustajaa ei esimerkiksi saa heittää. Tällä pyritään ehkäisemään loukkaantumisia.
Myös erien pituudet poikkeavat muista painityyleistä. Ensimmäinen erä kestää kolme minuuttia, kun taas toinen ja kolmas erä kestävät kaksi minuuttia. ”Riding time” on college-painin ainutlaatuinen sääntö. Se tarkoittaa, että jos painija pysyy yli minuutin ajan päällä olevassa asemassa, hän saa yhden lisäpisteen.
Monet college-tason painijat haaveilevat siirtymisestä kohti ammattilaispainia. Se ei ole helppoa, koska säännöt poikkeavat toisistaan ja ammattilaispainin taso on erittäin korkea. College-paini on silti hyvä ponnahduslauta ja erinomainen alusta nuorille painijoille taitojensa esittelemiseen. Todella lahjakkaat painijat voidaan tällä tasolla valita maajoukkueiden tarkkailuun.
