Capoeira on afrobrasilialainen taidemuoto, joka on saanut vaikutteita peleistä, tanssista ja kamppailulajeista. Laji tuotiin Angolasta Brasiliaan 1500-luvun lopulla ja se tuli suosituksi Bahia, Rio de Janeiron, Minas Geraisin ja São Paulon alueilla. Osallistujat muodostavat rodan eli ympyrän, ja musiikkia soitetaan instrumenteilla, kuten berimbau'lla. Peliä leimaavat sulavat akrobaattiset liikkeet sekä runsas potkujen, päälyöntien ja harjausten käyttö. Harvemmin käytettyjä tekniikoita ovat kyynärpääiskut, lyönnit ja heitot. Lajin alkuperästä ja tarkoituksesta on käyty vuosien varrella paljon keskustelua. Jotkut pitävät capoeiraa ainutlaatuisena brasilialaisena tanssina, jossa on improvisoituja kamppailutekniikoita, kun taas toiset näkevät sen suoraan periytyneenä vanhoista afrikkalaisista tekniikoista.
Capoeiran historia
Capoeiran alkuperä ei ole täysin selvä. Se on afrikkalaisten ja brasilialaisten kamppailulajien yhdistelmä, mutta mielipiteet eroavat. Nykyisin paras teoria on, että kyseessä on afrikkalainen kamppailutyyli, joka on kehittynyt Brasiliassa. Myös capoeiran etymologiasta kiistellään. Portugalinkielinen sana capão tarkoittaa kastroitu kukkoa, mikä voisi viitata siihen, että tyyli on peräisin kukko-otteluista. On myös sanottu, että capoeira voi olla peräisin sanasta kipura, joka kuvaa kukon liikkeitä taistelussa. Afrobrasilialainen Carlos Eugenio on ehdottanut, että lajin nimi tulee pyöreästä korista, jota kutsuttiin capaksi ja jota orjat kantivat.
Toiset uskovat, että capoeira on luotu ja kehitetty orjien toimesta, jotka tuotiin Kongosta ja Angolasta Brasiliaan. He teeskentelivät tanssivansa, vaikka oikeasti harjoittelivat kamppailutekniikoitaan. Lopuksi on ryhmä, joka sanoo, että capoeiraa käytettiin Palmaresin orjakoloniassa paenneiden orjien puolustautumiseen orjavalvojien hyökkäyksiä vastaan.
Capoeiran asema Brasiliassa
Capoeira oli Brasiliassa jonkin aikaa kielletty. Vuonna 1890 Brasilian presidentti Deodoro da Fonseca allekirjoitti lain, joka kielsi tämän kamppailulajin harjoittamisen koko Brasiliassa. Siitä huolimatta laji oli köyhien keskuudessa suosittu, ja sitä harjoitettiin erityisesti lomien aikana kaduilla. Kiellosta huolimatta Mestre Bimba loi uuden tyylin, Capoeira Regionalin. Hän onnistui vakuuttamaan viranomaiset capoeiran kulttuurillisesta arvosta, ja vuonna 1930 capoeiran virallinen kielto kumottiin. Mestre Bimba perusti vuonna 1932 ensimmäisen capoeirakoulun ja vuonna 1942 toisen. Nämä koulut ovat yhä toiminnassa tänä päivänä.
Musiikki
Musiikki on olennainen osa capoeiraa. Musiikki määrää pelin tahdin ja tyylin. Tempo vaihtelee hyvin hitaasta (Angola) hyvin nopeaan (São Bento Regional). Musiikin lisäksi lauletaan aina kaikenlaisista asioista. Jotkut laulut kertovat historiasta, toiset tunnetuista capoeiran harjoittajista. Toiset laulut kannustavat pelaajia suoriutumaan paremmin, ja on myös lauluja, jotka kertovat, mitä roda-ympyrässä sillä hetkellä tapahtuu.
Roda
Roda tai Roda de Capoeira on ihmisten muodostama ympyrä, jossa capoeiraa pelataan. Pyöreä muoto pidetään jatkuvasti ehjänä, jotta pelaajat voivat keskittyä toisiinsa. Ympyrän jäsenet laulavat ja taputtavat mukana musiikille, jota soittavat muusikot, jotka sijaitsevat bateriassa. Tämä on muusikoiden rivi, joka huolehtii musiikista. Rodan "suu" sijaitsee baterian edessä. Siitä pelaajat aloittavat ottelunsa ja uudet pelaajat tulevat sisään.
Rodan minimikoko on 3 metrin ympyrä, mutta niitä on myös 10 metrin kokoisia. Musiikki määrää pelin tahdin. Hitaassa tempossa tehdään lukuisia monimutkaisia maaliikkeitä ja käsilläseisontoja.
Ottelu
Vaikka liikkeet ovat monimutkaisia, kontaktia ei oteta. Lajin tarkoituksena ei ole satuttaa vastustajaa. Kaikki perustuu taitoon. Capoeiristat usein näyttävät liikkeen, mutta eivät suorita sitä loppuun asti. Näin he osoittavat ylivoimaisuutensa rodassa. Jos vastustaja pystyy väistämään hitaan hyökkäyksen, ei ole syytä käyttää nopeampaa. Ginga on capoeiran perusliike. Siinä jalat ovat hartioiden leveydellä, ja jalat vedetään vuorotellen taakse ja palautetaan takaisin lähtöasentoon.
Capoeirassa hyökätään pääasiassa potkuilla, harjauksilla ja päälyönneillä. Joissakin kouluissa harjoitellaan myös lyöntejä ja iskuja. Yksi mahdollinen selitys jalkojen runsaalle käytölle on länsiafrikkalainen käsitys, että käsiä käytetään tekemiseen ja jalkoja tuhoamiseen. Toinen selitys on, että orjilla oli pääasiassa kahleita ranteissaan, joten heidän oli pakko käyttää jalkojaan. Lisäksi käsillä lyömistä pidettiin epäeleganttina.
Puolustus koostuu pääasiassa väistöliikkeistä ja rullauksista. Sarjaa kumarruksia kutsutaan esquivaksi. Jokaiselle gingan askeleelle on erilaisia esquivoja, riippuen potkusta ja aikomuksesta. Toinen puolustus on rolê, rullaava liike, jossa yhdistyy sukellus ja matala liike.
