Ninjutsu, eli 'piiloutumisen taito', on japanilainen kamppailulaji, jonka kehittivät entisen Igan (nykyinen Mie) ja Kokan (Shiga) vuoristoalueiden asukkaat metsästys- ja taistelutekniikoiden pohjalta. Ninjitsu on yleinen väärinkirjoitus. 'Jitsu' tarkoittaa 'totuutta' eikä liity tässä yhteydessä aiheeseen. Ninjutsu kehitettiin vastauksena samuuraiden hallitsevalle soturiluokalle Japanissa, jotka vastasivat vain herralleen, shogunille. Ninjutsun harjoittajia kutsuttiin ninjaiksi. Useimmat ninjat olivat kuitenkin itse samuraeja.
Ninjutsun alkuperä
Ninjutsu syntyi jossain vaiheessa 12. ja 15. vuosisadan välillä. Erityisiä ninjutsun tekniikoita ovat piiloutuminen, väistäminen, harhauttavien jälkien jättäminen ja tiedon kerääminen. Harjoiteltiin myös naamioitumista, pakenemista, naamiointia, lääkkeitä ja myrkkyjä, räjähteitä ja aseita, erityisesti jousiammuntaa, miekkailua ja shurikenin (tunnetaan myös heittotähtenä) käsittelyä. Tekniikoita harjoitettiin salassa. Vain kolme salaisuutta sisältävää käsikirjoitusta 1500- ja 1600-luvuilta on säilynyt: Shoninki, Bansenshukai ja Ninpiden.
Ninjutsu nykyään
Ninjutsua harjoitetaan nykyään myös itsepuolustus- ja kamppailulajina. On olemassa useita muunnelmia riippuen seurasta. Jotkut perustuvat enemmän karateen, toiset jiu-jitsuun. Tietyt taidot, kuten räjähteiden ja myrkkyjen käyttö, eivät tietenkään enää kuulu opetukseen. Koulutuksen pituus vaihtelee seurasta ja maasta riippuen. Nykyään ei ole enää kyse yhdelle herralle vastuullisena olemisesta, eikä salainen harjoittelu tunnu enää todelliselta. Jotkut seurat kuitenkin ylläpitävät eräänlaista kunniakoodia, ja tietyt tekniikat paljastetaan vain edistyneille.
Ninjutsu on erityisen tunnettu ninja-rooleista elokuvissa. Useimmiten he esitetään pahiksina, mutta poikkeuksiakin on. Myös niin kutsutut Ninja Turtlesit olivat innokkaita tämän japanilaisen kamppailulajin harjoittajia.
