Thainyrkkeily, joka tunnetaan myös nimellä Muay Thai, on kamppailulaji, jossa pystyasennossa käytettävät taistelutekniikat yhdistyvät clinch-asennosta tehtäviin tekniikoihin ja heittoihin.
Thaimaalainen kamppailulaji on erittäin suosittu ympäri maailmaa, ja sitä kutsutaan kahdeksan raajan taiteeksi. Lempinimi juontuu tekniikoista, joita suoritetaan nyrkeillä, kyynärpäillä, polvilla ja säärillä.
1900- ja 2000-luvuilla länsimaalaiset nostivat thainyrkkeilyn kansainvälisesti suuren yleisön tietoisuuteen alkaessaan otella kansainvälisissä potkunyrkkeilykilpailuissa ja useissa MMA-organisaatioissa.
Muay Thai kehittyi alun perin perinteisestä Muay Boranista. Tätä raakaa ja kovaa lajia harjoittavaa kutsutaan nimellä Nak Muay.
Thaimaassa lajia harjoittavia länsimaalaisia kutsutaan joskus nimellä Nak Muay Farang, joka tarkoittaa ”ulkomaalaista nyrkkeilijää”.
Alankomaat tunnetaan potkunyrkkeilyn ja Muay Thain huippuottelijoista. Siksi lajia voi nykyään harrastaa hyvin monissa paikoissa ja kuntosaleilla Alankomaissa – siis myös lähellä sinua.
Perinteinen thainyrkkeily eroaa Alankomaissa potkunyrkkeilystä lähinnä siinä, että siinä käytetään vähemmän näyttäviä thaimaalaisia tekniikoita, kuten kyynärpäätekniikoita ja clinch-asennosta tehtäviä polvitekniikoita.
Nämä perinteiset tekniikat jätettiin tarkoituksella pois K-1:n ja Gloryn kaltaisissa organisaatioissa, jotta otteluiden tempo olisi katsojille nopeampi ja siten viihdyttävämpi.
