Ninjutsu, eller «kunsten å skjule seg», er en japansk kampsport utviklet av innbyggere i fjellområdene i den tidligere provinsen Iga (dagens Mie) og Koka (i Shiga) basert på deres kunnskap om jakt- og kampteknikker. Ninjitsu er en vanlig feilskrivning. «Jitsu» betyr «sannhet» og har i denne sammenhengen lite med emnet å gjøre. Ninjutsu ble utviklet som et svar på samuari, den nesten allmektige krigerklassen i Japan som kun måtte stå til ansvar for sin herre, shogunen. Utøverne av ninjutsu ble kalt ninjaer. De fleste ninjaene var imidlertid selv samuraier.
Opprinnelsen til Ninjutsu
Ninjutsu oppstod et sted mellom 1200- og 1400-tallet. Spesielle ninjutsu-teknikker er å forbli skjult, unnvike, legge ut falske spor og samle informasjon. Det ble også trent i forkledning, flukt, kamuflasje, medisin og gift, eksplosiver og våpen, spesielt bueskyting, sverdkamp og ferdigheter med shuriken (også kjent som kastestjerner). Teknikken ble praktisert i hemmelighet. Det finnes bare tre hemmelige manuskripter fra 1500- og 1600-tallet som har overlevd: Shoninki, Bansenshukai og Ninpiden.
Ninjutsu i dag
Ninjutsu praktiseres i dag også som selvforsvars- og kampsport. Det finnes flere varianter avhengig av klubb. Den ene baserer seg mer på karate, den andre på jiu-jitsu. Selvfølgelig undervises ikke lenger en del ferdigheter (tenk på eksplosiver, gift osv.). Lengden på opplæringen varierer også fra klubb til klubb og land til land. Å kun stå til ansvar for én herre er selvsagt ikke aktuelt i dag, og å trene i hemmelighet virker som noe fra en annen dimensjon. Noen klubber har likevel en slags æreskodeks, og visse teknikker avsløres kun for viderekomne.
Ninjutsu er særlig kjent gjennom de utallige rollene ninjaer har i filmer. Som regel spiller de skurkene, med unntak selvfølgelig. Også de såkalte Ninja Turtles var ivrige utøvere av denne japanske kampsporten.
