Henry Cejudo

Henry Cejudo : le champion olympique qui a écrit l’histoire de l’UFC

Henry « The Messenger » Cejudo, né le 9 février 1987 à Los Angeles, en Californie, est l’un des pratiquants de MMA les plus accomplis et polyvalents de l’histoire de l’UFC. Cejudo s’est forgé une carrière remarquable, aussi bien en lutte qu’en MMA, et est connu pour avoir remporté des titres dans deux catégories de poids différentes à l’UFC. En plus de ses performances impressionnantes en MMA, il est également champion olympique de lutte libre, un exploit qui lui a valu un statut légendaire dans le monde du sport.

Jeunesse et lutte

Henry Cejudo a grandi dans une famille d’immigrés mexicains et a connu une enfance difficile, mais il a rapidement trouvé sa passion dans la lutte. Il était l’un des jeunes lutteurs les plus talentueux des États-Unis et a remporté plusieurs championnats nationaux avant d’accomplir son plus grand exploit : décrocher la médaille d’or en lutte libre aux Jeux olympiques de 2008 à Pékin, en Chine. À seulement 21 ans, Cejudo est devenu le plus jeune lutteur américain à remporter une médaille d’or.

Passage au MMA et carrière à l’UFC

Après son triomphe olympique, Cejudo a décidé de se tourner vers le MMA. Il a commencé sa carrière professionnelle en MMA en 2013 et a rapidement impressionné grâce à son solide bagage en lutte et à sa capacité à s’adapter aux techniques de combat nécessaires en MMA, comme le striking et les soumissions. Cejudo a signé à l’UFC en 2014 et a commencé son ascension dans la catégorie des poids mouches.

Titres et exploits à l’UFC

En 2016, Henry Cejudo a obtenu sa première chance de disputer le titre des poids mouches de l’UFC face à Demetrious Johnson, l’un des meilleurs combattants toutes catégories confondues. Bien qu’il ait perdu ce combat, il est revenu plus fort en 2018 et a battu Johnson lors de leur revanche par décision partagée à l’occasion de l’UFC 227, remportant ainsi le titre des poids mouches de l’UFC et mettant fin au long règne de Johnson.

Après avoir remporté le titre des poids mouches, Cejudo est monté chez les poids coqs et a affronté Marlon Moraes en 2019 pour le titre vacant des poids coqs de l’UFC lors de l’UFC 238. Cejudo a remporté le combat par TKO au troisième round, devenant ainsi le quatrième combattant de l’histoire de l’UFC à être simultanément champion dans deux catégories de poids différentes.

Fausse retraite et retour

En mai 2020, après avoir défendu avec succès son titre contre Dominick Cruz à l’UFC 249, Cejudo a annoncé, à la surprise générale, sa retraite du MMA. Bien qu’il se trouve au sommet de sa carrière, il a déclaré avoir accompli tout ce qu’il souhaitait et vouloir se consacrer à d’autres objectifs personnels.

Depuis, Cejudo est toutefois resté actif dans la communauté du MMA en tant qu’entraîneur et personnalité médiatique. En 2022, il a commencé à évoquer publiquement un éventuel retour à l’UFC. Son possible retour dans l’octogone, notamment chez les poids coqs, reste un sujet de discussion dans le monde du MMA.

Style et technique

Le style de Cejudo dans l’octogone se caractérise par une lutte d’élite, associée à d’impressionnantes compétences en striking qu’il a développées au cours de sa carrière en MMA. Sa capacité à amener ses adversaires au sol et à les y contrôler, combinée à ses progrès en boxe, fait de lui un combattant complet, dangereux aussi bien debout qu’au sol.

Sa vitesse exceptionnelle, son cardio et son intelligence de combat font de lui un combattant tactique capable de s’adapter à différents styles. Qu’il s’agisse de défendre contre les amenées au sol ou d’utiliser son propre bagage en lutte, Cejudo est techniquement compétent et possède une grande force stratégique.

Ambitions futures

Bien que Henry Cejudo ait officiellement pris sa retraite, des rumeurs continuent de circuler au sujet de son éventuel retour à l’UFC, notamment pour des combats potentiels contre des adversaires de premier plan comme Aljamain Sterling ou Alexander Volkanovski. Cejudo a manifesté publiquement son intérêt pour la conquête d’un troisième titre chez les poids plumes, ce qui ferait de lui le premier combattant de l’UFC champion dans trois catégories de poids.

Conclusion

Henry Cejudo a laissé un héritage incroyable dans le monde de la lutte et du MMA. Il est l’un des rares combattants à avoir remporté à la fois une médaille d’or olympique et des titres UFC dans deux catégories de poids différentes. Sa combinaison de compétences martiales, de force mentale et d’esprit de compétition a fait de lui l’un des athlètes les plus accomplis de l’histoire de l’UFC. Qu’il retourne effectivement dans l’octogone ou non, Cejudo reste une figure légendaire de ce sport.