Aux États-Unis, la lutte est un sport important dans les lycées et les universités. La lutte universitaire est la forme de lutte pratiquée au niveau universitaire. On l'appelle aussi College wrestling ou Folkstyle wrestling pour la distinguer des autres formes de lutte. La National Collegiate Wrestling Association (NCWA) et la National Collegiate Athletic Association (NCAA) sont les deux organisations principales aux États-Unis qui organisent des compétitions à travers le pays. La lutte pratiquée dans les lycées américains est appelée « scholastic wrestling ». Elle diffère de la lutte universitaire et possède ses propres règles.
Niveaux de la lutte universitaire
Pour les lutteurs, il est important d’acquérir de l’expérience dès le niveau scolaire. La lutte universitaire diffère beaucoup des formes de lutte « professionnelle » et « internationale ». L’accent est mis dans cette forme davantage sur le contrôle de l’adversaire que sur une action explosive. Les règles diffèrent également des autres formes de lutte. Par exemple, dans la lutte universitaire, il n’est pas permis de projeter son adversaire, afin d’éviter les blessures.
La durée des rounds est aussi différente des autres styles de lutte. Le premier round dure trois minutes, tandis que le deuxième et le troisième rounds durent deux minutes chacun. Le « riding time » est une règle unique de la lutte universitaire. Cela signifie que si un lutteur reste plus d’une minute en position dominante, il reçoit un point supplémentaire.
Beaucoup de lutteurs universitaires rêvent de passer à la lutte professionnelle. Ce n’est pas facile car les règles sont différentes et le niveau de la lutte professionnelle est très élevé. Pourtant, la lutte universitaire est un excellent tremplin et une plateforme idéale pour que les jeunes lutteurs montrent leurs compétences. Les lutteurs vraiment talentueux sont repérés à ce niveau pour intégrer les équipes nationales.
