Luta Livre a été développé au milieu du XXe siècle dans la ville de Rio de Janeiro, au Brésil. L'inventeur du système Luta Livre était Euclydes Hatem (Tatu). Il est considéré comme l'un des meilleurs combattants brésiliens de tous les temps. Les soi-disant « combats au sol » ont toujours été une priorité en raison de leur importance dans les compétitions de Vale Tudo. Dans les années 1970, Luta Livre était fortement influencée par des experts techniques tels que Roberto Leitao. Leitao était professeur d'université et a consacré de nombreuses années de sa vie à la lutte et au judo sans « gi ». Parce qu'il était physiquement beaucoup plus faible que la plupart de ses adversaires à l'université, il devait s'appuyer sur une technique très raffinée. Fondamentalement, comme Royce Gracie le ferait à l’UFC 20 ans plus tard.
Luta Livre s'est transmis de génération en génération et a été introduit en Allemagne par le professeur Daniel D'Dane. Il a enseigné Luta Livre à une poignée de personnes à Cologne. Plus tard, il devint également l'entraîneur d'Andreas Schmidt. Luta Livre est le style avec le plus de victoires en IVC (International Vale Tudo Championships). Luta Livre signifie « combat libre » en portugais. Il s’agit principalement d’un style de lutte dans lequel les combattants utilisent des verrous et des étranglements pour maîtriser leurs adversaires. Les éléments debout de Luta Livra, tels que les coups de poing, les coups de pied et les attaques avec le coude et le genou, ont été ajoutés plus tard pour rendre l'art martial plus complet.
Luta Livre Esportiva est la variante compétition de Luta Livre. Seules les techniques de lutte sont autorisées à faire tomber votre adversaire. Il est très important d’élaborer une stratégie avant d’exécuter vos mouvements. Luta Livre Vale Tudo est la version où Luta Livre devient réellement un combat libre. En plus des éléments de lutte de Luta Livre, des coups de poing, des coups de pied, des genoux et des coudes sont désormais ajoutés. Ces pièces sont utilisées pour amener quelqu'un au sol et sont souvent vues dans les compétitions de MMA. Luta Livre Vale Tudo est probablement l'art martial qui se rapproche le plus des arts martiaux mixtes . La dernière variante est le Luta Livre T36. Cela comprend 36 compétences Luta Livre pour mettre fin à une situation de combat en étouffant ou en serrant les articulations de l'adversaire.
