Le ninjutsu, ou « l'art de la dissimulation », est un art martial japonais, développé par les habitants des régions montagneuses de l'ancienne province d'Iga (aujourd'hui Mie) et de Koka (en Shiga) à partir de leur connaissance des techniques de chasse et de combat. Ninjitsu est une faute d’orthographe courante. « Jitsu » signifie « vérité » et, dans ce contexte, n'a pas grand-chose à voir avec le sujet. Le ninjutsu a été développé en réponse aux samouraïs, la classe de guerriers presque omnipotents du Japon qui ne répondaient qu'à leur seigneur, le shogun. Les pratiquants du ninjutsu étaient appelés ninjas. Cependant, la plupart des ninjas étaient eux-mêmes des samouraïs.
Origine du Ninjutsu
Le ninjutsu est apparu entre le XIIe et le XVe siècle. Les techniques spéciales du Ninjutsu consistent à rester caché, à éviter, à s'égarer et à recueillir des informations. Déguisements, évasions, camouflages, médicaments et poisons, explosifs et armes, notamment le tir à l'arc, l'escrime et l'agilité avec le shuriken (également connu sous le nom d'étoile de lancer) étaient également pratiqués. Les techniques étaient pratiquées en secret. Il ne reste que trois manuscrits secrets des XVIe et XVIIe siècles : le Shoninki, le Bansenshukai et le Ninpiden.
Le ninjutsu de nos jours
Le ninjutsu est désormais également pratiqué comme sport de défense et de combat. Il existe plusieurs variantes selon les clubs. L’un est davantage basé sur le karaté, l’autre sur le jiu-jitsu. Naturellement, un certain nombre de compétences ne sont plus enseignées (pensez aux explosifs, aux poisons, etc.). La durée de la formation varie également d'un club à l'autre et d'un pays à l'autre. Être uniquement responsable devant un seul homme n'est bien sûr plus possible de nos jours et s'entraîner en secret semble venir d'une autre dimension. Cependant, certains clubs ont encore une sorte de code d’honneur et certaines techniques ne sont révélées qu’aux joueurs avancés.
Le Ninjutsu est surtout connu pour les nombreux rôles de ninjas dans les films. Habituellement, ils jouent les méchants, à quelques exceptions près bien sûr. Les soi-disant tortues Ninja étaient également de fervents pratiquants de cet art martial japonais.
