Kendo (Japan), som betyder “sværdets vej”, er en moderne japansk kampsport inden for sværdkamp, baseret på den traditionelle japanske Kenjutsu. Det er en fysisk og mentalt udfordrende aktivitet, der kombinerer kampsportens normer og værdier med sportselementer. Denne japanske sværdkunst blev udviklet i det 16. århundrede for at samle et stort antal forskellige teknikker.
Moderne Kendo
Den moderne Kendo blev dog først udviklet i anden halvdel af det 20. århundrede. En udøver af sporten kaldes en kendoka. Siden 1975 er konceptet Kendo blevet formuleret således: “disciplinering af den menneskelige karakter gennem anvendelse af Katanaens principper”. Kendo er altså træning i selvdisciplin, mens Kenjutsu derimod er en egentlig kampteknik.
Kendo udspringer af samoerai-traditionen i det feudale Japan og minder derfor om beslægtede kampsporter som iaido og jodo. Det er den moderne sportsvariant af kenjutsu. Ligesom judo, karate, aikido osv. hører kendo under budo. Sporten dyrkes især i Japan, USA, Tyskland og Frankrig. Kendo er også blevet meget kendt uden for Japan. I Nederlandene har man dyrket kendo i over 25 år, og i de fleste større byer findes der en dojo.
Sporten Kendo
Kendo undervises med ‘sværd’ lavet af flækket bambus, kaldet shinai. Udøveren (kendokaen) bærer en omfattende beskyttende rustning (Bogu). I kenjutsu og ‘kendo kata’ bruges boken (træsværd) og katana (stålsværd). I moderne kendo findes der to former for angreb: slag og stød. Slag er kun tilladt mod bestemte dele af kroppen: toppen og siderne af hovedet, højre og venstre side af kroppen samt underarmene. Stød må kun rettes mod halsen, eller mod toppen af brystpladen som forsvar eller for at skubbe modstanderen væk og derefter angribe for eksempel hovedet. Da et forkert placeret stød mod halsen kan forårsage skader, anvendes denne teknik normalt ikke på begynderniveau og introduceres først senere.
Ved konkurrencer tildeles der kun point, når angrebene udføres korrekt, kontrolleret og beslutsomt. Angriberen skal også med et japansk råb (kiai) angive, hvilken kropsdel han angriber. Hvis målet for eksempel er modstanderens hoved, skal der råbes ‘men’. Ved et angreb på håndleddet skal der råbes ‘kote’. Et angreb på kroppen ledsages af ‘do’, og ved et stød mod modstanderens hals skal der råbes ‘tsuki’. Vinderen er den, der først scorer to point (ippon).
Det Internationale Kendo Forbund (IKF) blev grundlagt i 1970 og har medlemmer i 44 lande. Der afholdes verdensmesterskaber hvert tredje år.
