Vale tudo betyr «alt er tillatt» oversatt fra portugisisk, og er en brasiliansk kampsport som har blitt populær over hele verden. I Brasil ble begrepet vale tudo først brukt om knyttnevekamper som fant sted på sirkus i løpet av 1920-årene.
Sirkusbegrepet ble knapt brukt før rundt 1959–1960, da det ble brukt for å beskrive stil mot stil-kamper i det brasilianske TV-programmet Heróis do Ringue (Helter i ringen). Blant arrangørene av programmet var medlemmer av Gracie-familien, og alle deltakerne var svært dyktige utøvere av sin egen kampsport.
Fra 1960 forble vale tudo en «underground»-subkultur, og de fleste kampene fant sted i dojoer for kampsport eller små treningssaler. Vale tudo var hovedsakelig sentrert rundt byen Rio de Janeiro, men mange kamper fant også sted i nordligere regioner og i den sørlige delstaten Bahia, der Capoeira dominerte.
I og rundt Rio de Janeiro handlet det først og fremst om rivaliseringen mellom brasiliansk jiu-jitsu og Luta Livre, mens ulike kampsporter møtte hverandre i de andre regionene.
Gracie og introduksjonen av UFC
Rorion Gracie, medlem av den berømte Gracie-familien, flyttet til USA og introduserte vale tudo for et nytt marked ved å grunnlegge UFC i 1993.
UFCs enorme suksess førte til en eksplosjon i vale tudo over hele verden, særlig i Japan, og sporten fikk tilbake sin popularitet i Brasil. Dette resulterte i to organisasjoner som arrangerte vale tudo-kamper: WVC og IVC.
Begge organisasjonene hadde base i den brasilianske byen São Paulo, og mange av dagens MMA-stjerner startet karrieren sin her.
Etter at vale tudo-kamper ble forbudt i São Paulo, opphørte begge organisasjonene i 2002. Verden rettet i stedet oppmerksomheten mot den tryggere Mixed Martial Arts, der det gjelder strengere regler.
Vale Tudo «underground»
Da vale tudo også ble forbudt i USA, trakk sporten seg tilbake til Brasils «underground» igjen. Det arrangeres fortsatt utallige vale tudo-kamper i Brasil hvert år, men på grunn av det voldelige og blodige imaget møter kampene mye kritikk fra mediene.
Kritikere mener at vale tudo-kampene bør følge reglene til den langt tryggere Mixed Martial arts.
Tilhengere av vale tudo er sterkt imot dette fordi MMA, som ble utviklet i USA, i dag skiller seg mye fra vale tudo og derfor bør ses på som en helt annen sport – på samme måte som Muay Thai også skiller seg fra den tryggere kickboksing, for eksempel.
