Ninjutsu, eller «kunsten å skjule seg», er en japansk kampsport utviklet av innbyggerne i fjellområdene i de tidligere provinsene Iga (dagens Mie) og Koka (i Shiga), basert på deres kunnskap om jakt- og kampteknikker. Ninjitsu er en vanlig feilstaving. «Jitsu» betyr «sannhet» og har lite med emnet å gjøre i denne sammenhengen. Ninjutsu ble utviklet som et svar på samoaiene, den nærmest allmektige krigerklassen i Japan, som bare måtte stå til ansvar overfor sin herre, shogunen. Utøverne av ninjutsu ble kalt ninjaer. De fleste ninjaer var imidlertid selv samuraier.
Ninjutsus opprinnelse
Ninjutsu oppsto en gang mellom 1200- og 1500-tallet. Spesielle ninjutsu-teknikker omfatter å holde seg skjult, unngåelse, å legge ut villedende spor og å innhente informasjon. Det ble også øvd på forkledninger, flukt, kamuflasje, medisiner og giftstoffer, eksplosiver og våpen – særlig bueskyting, sverdkamp og ferdighet med shuriken (også kjent som kastestjerne). Teknikkene ble praktisert i hemmelighet. Bare tre hemmelige manuskripter fra 1500- og 1600-tallet har overlevd: Shoninki, Bansenshukai og Ninpiden.
Ninjutsu i dag
Ninjutsu praktiseres i dag også som selvforsvars- og kampsport. Det finnes flere varianter, avhengig av klubben. Den ene baserer seg mer på karate, den andre på jiu-jitsu. Naturligvis undervises det ikke lenger i enkelte ferdigheter (for eksempel eksplosiver, giftstoffer og så videre). Utdanningens lengde varierer også fra klubb til klubb og fra land til land. Det å bare stå til ansvar overfor én herre er selvfølgelig ikke lenger aktuelt, og det å trene i hemmelighet virker som noe fra en annen dimensjon. Enkelte klubber har likevel en slags æreskodeks, og visse teknikker blir bare avslørt for viderekomne.
Ninjutsu er særlig kjent gjennom ninjaenes utallige roller i filmer. Som regel spiller de skurkene, med enkelte unntak. Også de såkalte Ninja Turtles var ivrige utøvere av denne japanske kampsporten.
