Vale tudo betyr på portugisisk «alt er tillatt» og er en brasiliansk kampsport som har blitt populær over hele verden. I Brasil ble begrepet vale tudo først brukt om knyttkamper som fant sted i sirkus på 1920-tallet.
Sirkusbegrepet ble knapt brukt før rundt 1959-1960, da det ble brukt for å beskrive stil-mot-stil-kamper i det brasilianske TV-programmet Heróis do Ringue (Helter i ringen). Blant arrangørene av showet var medlemmer av Gracie-familien, og alle deltakerne var svært dyktige utøvere i sin egen kampsportstil.
Fra 1960 forble vale tudo en «underground» subkultur, og de fleste kampene fant sted i kampsportdojoer eller små treningssaler. Vale tudo var hovedsakelig sentrert rundt byen Rio de Janeiro, men mange kamper fant også sted i nordligere regioner og i den sørlige delstaten Bahia, hvor spesielt Capoeira var dominerende.
I og rundt Rio de Janeiro var det særlig rivalisering mellom brasiliansk jiu-jitsu og Luta Livre, mens i andre regioner konkurrerte ulike kampsporter mot hverandre.
Gracie og introduksjonen av UFC
Rorion Gracie, medlem av den berømte Gracie-familien, flyttet til Amerika og introduserte der vale tudo til et nytt marked ved å grunnlegge UFC i 1993.
Den enorme suksessen til UFC førte til en vale tudo-eksplosjon over hele verden, spesielt i Japan, og sporten fikk sin popularitet tilbake i Brasil. Dette resulterte i to organisasjoner som arrangerte vale tudo-kamper, WVC og IVC.
Begge organisasjonene opererte fra den brasilianske byen São Paulo, og mange av dagens MMA-stjerner startet karrieren sin her.
Etter at vale tudo-kampene i São Paulo ble forbudt, opphørte begge organisasjonene å eksistere i 2002. Verden fokuserte i stedet på den tryggere Mixed Martial Arts, som har strengere regler.
Vale Tudo "underground"
Da vale tudo også ble forbudt i USA, trakk vale tudo seg tilbake til undergrunnen i Brasil. Årlig finner det fortsatt mange vale tudo-kamper sted i Brasil, men på grunn av det voldelige og blodige imaget får kampene mye kritikk fra media.
Kritikere mener at vale tudo-kampene bør overta reglene fra den mye tryggere Mixed Martial Arts.
Tilhengere av vale tudo er sterkt imot dette, fordi MMA utviklet i Amerika i dag er veldig forskjellig fra vale tudo og derfor må betraktes som en helt annen sport, slik Muay Thai også skiller seg fra den tryggere kickboksing, for eksempel.
