Park Jong-soo

Großmeister Park Jong-soo (1941–27. November 2021) war einer der zwölf ursprünglichen Pioniere, die General Choi Hong Hi entsandte, um Taekwon-Do weltweit zu verbreiten. General Choi selbst bezeichnete ihn als den besten Schüler, den er je hatte. Mit einer Körpergröße von fast 1,83 m und einem Gewicht von 90 kg erhielt er in seinen frühen Jahren in Korea den Spitznamen „Herkules“ – ein Ruf, der auf verheerenden Bruchtests und spektakulären Sprungkicks beruhte, mit denen er Vorführungen auf der ganzen Welt beherrschte.
1965 gehörte er dem legendären vierköpfigen Demonstrationsteam an, das gemeinsam mit General Choi durch Afrika, den Nahen Osten und Europa reiste, um Taekwon-Do weltweit bekannt zu machen. Für Praktizierende in den Benelux-Ländern hat Park Jong-soo eine besondere historische Bedeutung: 1965 wurde er nach Westdeutschland geschickt, um den nationalen Verband auszubilden. 1966 zog er in die Niederlande, wo er die Nederlandse Taekwon-Do Associatie (NTA) gründete und damit das absolute Fundament für den Sport in den Niederlanden legte.

1968 emigrierte er nach Toronto in Kanada, wo er seinen eigenen Haupt-Dojang eröffnete und zum wichtigsten Pionier des ITF-Taekwon-Do in Nordamerika wurde. Am 1. Mai 2001 verlieh General Choi ihm offiziell den 9. Dan als Großmeister – den höchsten Rang innerhalb der Kunst.

Wie mehrere andere Pioniere brach er in den 1970er-Jahren mit General Choi, als dieser Beziehungen zu Nordkorea aufbaute. Die beiden versöhnten sich kurz vor Chois Tod im Jahr 2002, und Park Jong-soo stand an seinem Sterbebett. Bis zu seinem Tod im Jahr 2021 blieb er eine der angesehensten Stimmen in der weltweiten ITF-Gemeinschaft.

Pionier