Hiroki Akimoto föddes den 31 augusti 1992 i Toyota i Aichi-prefekturen, Japan. Båda hans föräldrar var instruktörer på kampsportsskolan Shichishu-Kai, och efter en konflikt i skolan började han träna seriöst vid åtta års ålder. Han tog svart bälte i Kyokushin-karate och breddade senare sin repertoar med fullkontaktkarate, muay thai och kickboxning.
Innan han anslöt sig till ONE Championship byggde Akimoto upp ett imponerande obesegrat facit på 19 raka kickboxningssegrar i Japan och vann flera japanska titlar, däribland WBC Muay Thai Japan Featherweight-mästerskapet. År 2018 flyttade han till Singapore för att ansluta sig till Evolve MMA, en av de mest ansedda kampsportakademierna i Asien.
I mars 2022 besegrade Akimoto den thailändska stjärnan Capitan Petchyindee på ONE X och blev ONE:s världsmästare i bantamviktskickboxning. Bedriften gav honom en bonus på 50 000 dollar för Performance of the Night och utsågs av Beyond Kick till årets match 2022. Han förlorade dock titeln igen i november samma år. Under de följande åren byggde han upp en comeback med segrar mot bland andra John Lineker och Wei Rui 2025, samt en knapp enhällig seger mot Taimu Hisai tidigare under 2026, vilket gjorde att han kämpade sig tillbaka till platsen som förste utmanare i sin division.
Den 17 oktober 2026 får Akimoto på ONE SAMURAI 4 i Ariake Arena i Tokyo sin efterlängtade chans att återta titeln mot den regerande mästaren Jonathan “The General” Haggerty, som är obesegrad i ONE:s kickboxningsmatcher och vann titeln i november 2023. Akimoto visar självförtroende inför ett eventuellt slugfest-scenario och har offentligt sagt att han “fortfarande betraktar Haggerty som en muay thai-fighter”, trots dennes senaste framgångar i kickboxningsformatet.
Akimoto tränas av coacher på Evolve MMA i Singapore. Hans föräldrar var instruktörer på Shichishu-Kai och vägledde hans tidiga karateträning.
Japan
