Bulgariens boxningsförbund

Allt 1894 tog det bulgariska utbildningsministeriet in tolv schweiziska gymnastiklärare i landet, som introducerade gymnastik och fransk boxning i läroplanen. Efter första världskriget tog officerare ur ockupationsstyrkorna med sig de första boxningshandskarna, och engelska soldater gav uppvisningsmatcher i Sofia. Därefter började hundratals unga bulgarer lära sig självförsvarskonstens ädla konst.

Under andra hälften av 1900-talet utvecklades Bulgarien till en respekterad boxningsnation. Boxaren Boris Georgiev blev i Helsingfors 1952 den första bulgariska idrottaren att vinna en olympisk medalj, brons i upp till 75 kilo. I München 1972 blev Georgi Kostadinov den första bulgariska olympiska mästaren i boxning.

Bulgarien deltog i det första världsmästerskapet i amatörboxning i Havanna 1974 och har sedan dess varit en ständig deltagare och medaljör. I München 1982 blev Ismail Mustafov den första bulgariska världsmästaren; Serafim Todorov är rekordhållare med tre världstitlar. Landet har varit värd för Europamästerskapen två gånger, i Varna 1983 och i Plovdiv 2006.

Ett av de stora namnen är Emil Zjetsjev, som under många år var ordförande för den internationella amatörboxningsorganisationen AIBA:s domarkommitté och under lång tid ordförande för det europeiska boxningsförbundet EABA. Han var den första mottagaren av AIBA:s förtjänstorden.

Förbundet tar ut landslagen, publicerar sin egen tävlingskalender tillsammans med European Boxings och det internationella förbundets, och ansvarar via NSK för utbildning, utnämning och examinering av domare.

Sofia har i över sex decennier varit värdstad för Strandzja-turneringen, som räknas som en av världens äldsta och mest ansedda boxningsturneringar. Förbundet har dessutom arrangerat Balkankapmästerskapen, europeiska ungdomsturneringar och 2026 Europamästerskapen för män och kvinnor i Asics Arena i Sofia.

Bulgarien är registrerat som fullvärdig medlem i både World Boxing och European Boxing , med Krasimir Ininski som ordförande. På nationell nivå samarbetar förbundet med Bulgariens olympiska kommitté och ministeriet för ungdom och idrott.

Landet har omkring hundra ungdomsboxningsklubbar, varav fler än femtio ligger i Sofia. De starkaste klubbarna kommer från huvudstaden: CSKA, Slavia, Levski och Lokomotiv.

Bulgariska boxare vann sammanlagt 293 medaljer i olympiska spel, världsmästerskap och europamästerskap: 61 guld-, 90 silver- och 142 bronsmedaljer. I spelen handlar det om fyra guld-, fem silver- och åtta bronsmedaljer.

Olympiska mästare blev Georgi Kostadinov i München 1972, Petar Lesov i Moskva 1980, Ivajlo Marinov i Seoul 1988, Daniel Petrov i Atlanta 1996 och Stojka Krasteva i Tokyo 2020, dessutom tvåfaldig europamästarinna i Bukarest 2014 och Sofia 2018.

Sofia, med cirka 1,2 miljoner invånare vid foten av Vitosja, betraktas som landets boxningshuvudstad. Förbundet sammanfattar sin samhällsroll i tanken att boxning är en utsträckt hand till ungdomar och ger dem en god chans att lyckas i livet.