AFAS Dome

Omkring 1930 uppstod planerna på en inomhusvelodrom i Antwerpen, avsedd att bli Europas största inomhusbana. Bygget började den 11 januari 1932 och varade exakt tjugo månader: den 11 september 1933 stod byggnaden klar.

Under läktarna låg en 250 meter lång och 8 meter bred velodrom i trä, där Antwerpens sexdagarslopp avgjordes från 1934 till 1994. På 1950-talet hölls flera boxningsmatcher , och senare följde bland annat världsmästerskapen i bancykling 1969 och internationella tennisturneringar.

Arenan skadades svårt under andra världskriget: över 220 granater och artillerigranater slog ner i byggnaden och velodromen blev obrukbar. De höga reparationskostnaderna fick arrangörerna att, utöver sport, börja erbjuda ett brett program med shower och spektakel.

I september 2025 ersattes namnet Sportpaleis av AFAS Dome. Driften sköts av be•at, den tidigare Sportpaleis Group, som sedan 2022 ingår i Live Nation Entertainment.

Byggnaden ritades av arkitekten Albert Herent och betraktades vid färdigställandet 1933 som ett byggnadstekniskt underverk. Huvudhallen mäter 88 gånger 132 meter och har ett tak på 11 600 kvadratmeter med fri spännvidd, alltså utan stödjande pelare.

Hallen är byggd i ellipsform och har två våningar, med numrerade sektioner och zoner som anges med färgkoder. Mellan 2011 och 2013 revs cykelbanan, läktarnas lutning minskades och gångvägarna förbättrades, i en ombyggnad som kostade cirka 20 miljoner euro.

Ursprungligen hade arenan 13 400 sittplatser, samt ytterligare 1 780 sittplatser och upp till 5 000 ståplatser på innerplanen, sammanlagt högst 18 400 platser. Efter ombyggnaderna är kapaciteten 23 001 sitt- och ståplatser.

Både från de översta läktarna och från bottenvåningen är sikten över innerplanen god, och arenan tillåter olika uppställningar beroende på evenemanget. Därför kan innerplanen inredas både som ståplatsområde och med läktare runt en ring.

Sportpaleis har i nästan ett sekel varit Belgiens största arena för publikevenemang, från Antwerpens sexdagarslopp och boxningsmatcher på 1950-talet till världsmästerskapen i gymnastik 2023.

Precis intill hallen ligger Lotto Arena, en mindre arena för upp till 8 050 åskådare som har varit i bruk sedan mars 2007 och fungerar som ett komplement till huvudbyggnaden.