Die Anfänge von Booster liegen in einem Kickbox-Gym in Antwerpen. Yves Vyvey trainierte dort bei Daniella Somers und stellte fest, dass die Auswahl an guter Ausrüstung begrenzt war. 1994 ging er einen Schritt, der seine Rolle im Sport veränderte: Er begann, selbst Ausrüstung anzubieten, und führte Booster Fight Gear ein.
Von Belgien aus wuchs die Marke mit der internationalen Kickbox- und Muay-Thai-Szene. Über thailändische Hersteller, niederländische Kampfabende und einen Vertriebspartner in Bangkok erreichte Booster immer mehr Sportler. Das Gym blieb dennoch ein wichtiger Bezugspunkt: der Ort, an dem die Idee entstand, an dem die Ausrüstung genutzt wird und dem die Marke auch etwas zurückgeben wollte.
Eine Idee auf der Trainingsfläche in Antwerpen
Bevor Booster als Markenname auf Boxhandschuhen und Shorts stand, hatte ein Sportler eine ganz praktische Frage. Wo bekommt man gute Ausrüstung für die Menschen, mit denen man trainiert? Yves Vyvey stellte sich diese Frage im Gym von Daniella Somers in Antwerpen. Das verfügbare Angebot entsprach nicht dem, was er dort suchte.
Somers war zudem Teil einer größeren Kickboxszene. In seinem Interview von 2019 bezeichnet Vyvey sie als Trainingspartnerin von Ramon Dekkers. Antwerpen war damit nicht von dem abgeschottet, was jenseits der Grenze geschah. Trainer und Kämpfer begegneten einander, Techniken verbreiteten sich, und der Bedarf an Ausrüstung war Teil desselben Austauschs.
Vyvey begann in diesem Umfeld. Seine ersten Kunden waren keine unbekannten Verbraucher hinter einem Bildschirm, sondern Menschen, für die das Training einen festen Platz in der Woche hatte. Ein Paar Boxhandschuhe musste im Gym bestehen, Shorts mussten genug Bewegungsfreiheit für Tritte bieten, und der Trainer brauchte Ausrüstung, um Kombinationen vorzugeben. Daraus entstand die Idee für Booster.
1994: eine eigene Marke neben dem Vertrieb thailändischer Ausrüstung
1994 wurde Booster gegründet. Das belgische Unternehmen Booster Budo & Fitness begann mit dem Vertrieb von Twins Special und führte im selben Jahr die eigene Marke Booster Fight Gear ein. Von Anfang an liefen also zwei Tätigkeiten parallel: Ausrüstung einer bestehenden thailändischen Marke verfügbar machen und eine eigene Marke aufbauen.
Diese Verbindung brachte die europäische Trainingsfläche näher an die Welt thailändischer Ausrüstung. Ein Vertriebspartner steht sowohl mit den Herstellern als auch mit den Menschen in Kontakt, die die Ausrüstung nutzen. Bei Vyvey kam seine eigene Erfahrung als Kickboxer hinzu. Der Sport, der Einkauf und der Kontakt zu den Gyms kamen in einem Unternehmen zusammen.
Booster Fight Gear entwickelte unterdessen ein eigenes Profil. Der Name stand auf den Handschuhen, der Schutzausrüstung und der Kleidung. Twins Special blieb eine eigenständige Marke mit eigener Geschichte. Die Verbindung lag im Vertrieb und im gemeinsamen Interesse an Ausrüstung aus der Muay Thai-Welt.
Die Entwicklung in vier Etappen
Booster wuchs von einem belgischen Gym aus und erreichte Menschen in verschiedenen Ländern. Die Gründung, die Präsenz bei Wettkämpfen und die Expansion nach Asien markieren diese Entwicklung.
- 1994 - Der Anfang in Belgien. Yves Vyvey beginnt mit Booster Budo & Fitness, dem Vertrieb von Twins Special und der eigenen Marke Booster Fight Gear.
- Das Wachstum über das eigene Gym hinaus. Booster ist bei niederländischen Kickboxveranstaltungen präsent und wird durch die Ausrüstung mehrerer Generationen von Kämpfern sichtbar.
- 2019 - Die Verbindung nach Bangkok. Vyvey spricht im Februar über Super Export Shop als Partner für das Wachstum in Asien. Am 26. April erscheint eine Meldung über den weiteren Ausbau dieses Vertriebsnetzes.
- Heute - Ein belgisches Unternehmen mit internationalen Verbindungen. Büros und Lager in Belgien verbinden die eigene Marke und andere Marken mit Sportlern und Verkaufsstellen.
Thailand als dauerhafte Verbindung
Die belgischen Wurzeln und die Verbindung zu Thailand gehören bei Booster zusammen. Das Unternehmen entstand in Belgien, während Muay Thai und thailändische Hersteller von Ausrüstung eine zentrale Rolle bei der Entwicklung der Ausrüstung spielten. Vyvey betonte 2019, wie eng er den Sport mit dem Land verband.
Im selben Interview erzählt er von einer eigenen Produktionsstätte und der Zusammenarbeit mit anderen Herstellern, um die Nachfrage decken zu können. So sah die Produktion damals aus: Man arbeitete mit Herstellern zusammen, die mit dem Sport und der Art von Ausrüstung vertraut waren, die in den Gyms verwendet wurde.
Diese Verbindung geht über ein Herkunftsland auf dem Etikett hinaus. Pratzen halten, einen Tritt blocken und einen Handschuh schließen gehören im Muay Thai zum Alltag. Die Form der Ausrüstung ist auf diese Tätigkeiten abgestimmt. Die Ausrüstung und der Sport haben sich in engem Zusammenhang entwickelt, wobei Thailand ein wichtiger Knotenpunkt ist.
Von belgischen Gyms zu niederländischen Kampfabenden
Für eine Kickboxmarke lag die Niederlande geografisch und sportlich nah. Booster wurde bei Veranstaltungen sichtbar, an denen bekannte Kämpfer teilnahmen. Im Gründerinterview werden Vincent Vielvoye, Ashwin Balrak und Ramon Dekkers als Sportler genannt, die die Ausrüstung und Kleidung getragen haben.
An einem solchen Wettkampfabend erreicht eine Marke ein anderes Publikum als im eigenen Gym. Ein Name steht auf einer Hose, erscheint auf einem Foto und wird von Menschen erkannt, die den Kämpfer verfolgen. Der Sportler bringt seinen eigenen Stil und seine Leistungen mit; die Ausrüstung begleitet ihn in den Ring.
Das Interesse endete nicht mit der Veranstaltung. Sportler begegneten dem Namen auch in anderen Gyms und an Verkaufsstellen. So wurde Booster über das Netzwerk des Sports selbst bekannter: trainer, Kämpfer, Veranstalter und die Menschen, die jede Woche zum Training kamen.
Bangkok und die Expansion in Asien
Der internationale Weg führte nicht ausschließlich von thailändischen Herstellern zu europäischen Sportlern. Booster fand auch in Asien ein Publikum. Super Export Shop in Bangkok übernahm dabei eine Rolle als Vertriebspartner. Im Februar 2019 erzählte Vyvey, dass die Zusammenarbeit half, die Marke in der Region weiterzuentwickeln.
Im Interview wurde der Shop mit Sasan Ghosairi in Verbindung gebracht, der auch bei Veranstaltungen und der Förderung von Kämpfern aktiv war. Damit rückte der Vertrieb erneut nah an die Wettkampfszene heran. Die Ausrüstung wurde in einem Umfeld angeboten, in dem Sportler, Gyms und internationale Besucher zusammenkamen.
Am 26. April 2019 kündigte Super Export Shop in einem Beitrag den weiteren Ausbau des Netzwerks in Asien an. So bewegte sich die belgische Marke in beide Richtungen derselben Verbindung: Ausrüstung aus der thailändischen Kampfsportszene gelangte nach Europa, während Booster in Bangkok und darüber hinaus bekannter wurde.
Dem Muay Thai etwas zurückgeben
Bekannte Kämpfer und große Veranstaltungen machen eine Marke sichtbar. Vyvey sprach 2019 außerdem über die kleineren Trainingsstätten, die ein viel kleineres Publikum erreichen. Booster unterstützte sowohl bekannte thailändische Gyms als auch lokale Gyms auf dem Land.
Er selbst machte den Unterschied zwischen diesen beiden Formen der Unterstützung deutlich. Ein bekanntes Gym kann mehr Menschen mit der Marke bekannt machen. Bei kleineren lokalen Gyms ging es auch darum, dem Muay Thai und der Gemeinschaft etwas zurückzugeben. Sportliches Engagement und geschäftliche Entwicklung bestanden nebeneinander.
Diese Aufmerksamkeit für das Gym knüpft an die Anfänge in Antwerpen an. Ein Sport wächst durch die Menschen, die Unterricht geben, Pratzen halten und Raum für die nächste Generation schaffen. Der große Wettkampfabend beginnt letztlich auf einer solchen Trainingsfläche. Mit Dem Muay Thai etwas zurückgeben behält Booster diese lokale Seite des Sports ausdrücklich im Blick.
Eine Produktmarke und ein größeres belgisches Unternehmen
Booster Fight Gear ist der Name der eigenen Ausrüstung. Booster Budo & Fitness ist das Unternehmen, das darüber hinaus andere Marken vertreibt. Das erklärt, warum dir der Name Booster auch im Hintergrund anderer Marken aus der thailändischen Kampfsportwelt begegnet.
Nach dem Start mit Twins Special wurde das Portfolio breiter. Auf der offiziellen Unternehmensseite werden unter anderem King Pro Boxing, LVL UP und eine Zusammenarbeit mit Fairtex genannt. Jede dieser Marken hat ihre eigene Identität. Das belgische Unternehmen verbindet diese Namen über seinen Vertrieb, während Booster Fight Gear als eigene Marke bestehen bleibt.
Die Büros und Lager in Belgien geben dieser internationalen Tätigkeit eine feste Basis. Auf der einen Seite stehen Hersteller und Marken, auf der anderen Gyms, Geschäfte und Sportler. Dazwischen liegt die weniger sichtbare tägliche Arbeit, durch die die Ausrüstung ihren Weg ins Training findet.
Das Gym bleibt der Ausgangspunkt
Die Geschichte von Booster beginnt mit einer begrenzten Auswahl an Ausrüstung in Antwerpen und führt über Thailand und niederländische Kickboxveranstaltungen zu einem internationalen Netzwerk. Diese Entwicklung ist mit einem Gründer verbunden, aber auch mit den trainern, Herstellern und Verkaufsstellen, mit denen er zusammenarbeitete.
Die ursprüngliche Nähe zum Sport zeigt sich auch in der heutigen Ausrüstung. Handschuhe und schienbeinschützer gehören zum Partnertraining, Thai pads zum trainer und boxbandagen und Sporttasche zur Vorbereitung auf das Training. Es sind vertraute Gegenstände in den Gyms, mit denen die Marke verbunden ist.
Von Belgien aus baute Yves Vyvey ein Unternehmen auf, das verschiedene Bereiche der Kampfsportwelt zusammenbrachte. Die eigene Marke, die Verbindung nach Thailand und die Unterstützung lokaler Gyms gingen dabei Hand in Hand. Die Marke Booster entwickelte sich weiter, wobei die Trainingsfläche stets der Ausgangspunkt blieb.
