Kayla Harrison

MMA Judo Bantamgewicht der Frauen (61 kg)

Zweifache olympische Goldmedaillengewinnerin im Judo, anschließend PFL-Millionenmeisterin und seit 2025 UFC-Championesse: Kayla Harrison baute eine Karriere auf, die Trauma in eine der beeindruckendsten Erfolgsbilanzen der Geschichte des Kampfsports verwandelte.

Profil

Die Geschichte

Kayla Harrison wurde in Middletown, Ohio, geboren und begann im Alter von sechs Jahren unter dem Einfluss ihrer Mutter, die selbst den schwarzen Gürtel trug, mit Judo. Bereits mit fünfzehn gewann sie zwei nationale Titel. Ihre Jugend wurde durch sexuellen Missbrauch durch ihren damaligen Judotrainer Daniel Doyle überschattet, der später zu zehn Jahren Haft verurteilt wurde. Innerhalb eines Monats zog Harrison nach Boston, um bei Jimmy Pedro und dessen Vater zu trainieren.

Harrison wurde 2010 Judo-Weltmeisterin und gewann 2012 in London sowie 2016 in Rio olympisches Gold. Damit war sie die erste Amerikanerin überhaupt, die olympisches Judo-Gold gewann – und das gleich zweimal. 2016 erhielt sie bereits in jungen Jahren den sechsten Dan des schwarzen Gürtels.

Nach ihrem Wechsel zum MMA im Jahr 2018 gewann Harrison 2019 und 2021 das Leichtgewichtsturnier der PFL. 2025 besiegte sie Julianna Peña bei UFC 316 per Kimura und wurde UFC-Meisterin im Bantamgewicht der Frauen. Im September 2026 erholt sie sich von einer Halsoperation und gilt weiterhin als amtierende Meisterin.

Im Ring

Kampfsportart

Harrisons Stil ist tief von ihrem Judo-Hintergrund geprägt: explosive Würfe, dominante Kontrolle im Clinch und am Boden sowie ein Arsenal an Armhebeln, insbesondere der Kimura, mit der sie ihre Gegner bereits mehrfach im zweiten Akt zur Aufgabe gezwungen hat. Sie kombiniert dies mit konstantem, unerbittlichem Druck und einer hervorragenden Kondition, sodass ihre Gegner nur selten Raum bekommen, um zurückzukämpfen.

Ergebnisse

Leistungen

UFC-Bantamgewicht-Weltmeisterin der Frauen seit Juni 2025; zweifache Olympiasiegerin im Judo 2012 und 2016; Judo-Weltmeisterin 2010; zweifache PFL-Turniersiegerin 2019 und 2021; erste US-Amerikanerin oder erster US-Amerikaner mit olympischem Judo-Gold; erste Frau mit sowohl olympischem Gold als auch einem UFC-Titel; „Performance of the Night“ für ihren Titelgewinn gegen Peña.

Im Laufe der Jahre

Zeitplan

2010: Judo-Weltmeisterin, die erste US-Amerikanerin seit 1999.

2012: Olympisches Judo-Gold in London, als erste US-Amerikanerin überhaupt mit olympischem Judogold.

2016: Olympisches Judo-Gold in Rio; erhält bereits in jungen Jahren den sechsten Dan des schwarzen Gürtels.

2019 und 2021: Gewinnt zweimal das PFL-Millionenturnier im Leichtgewicht.

2024: UFC-Debüt mit einem Submission-Sieg über Holly Holm bei UFC 300.

2025: Gewinnt den UFC-Titel im Bantamgewicht der Frauen gegen Julianna Peña per Kimura bei UFC 316 im Juni.

2026: Erholt sich von einer Halsoperation; die Titelverteidigung gegen Amanda Nunes wurde verschoben.

Einfluss

Erbe

Harrison überwindet den Kampfsport als Symbol der Widerstandsfähigkeit: vom Missbrauchsopfer zur olympischen Ikone und UFC-Championesse. Ihr vom Judo geprägter Ansatz hat der Bantamgewichtsklasse der Frauen eine neue Grappling-Dimension verliehen, und ihre Offenheit bezüglich ihrer Vergangenheit hat sie zu einer Fürsprecherin für Missbrauchsopfer im Sport gemacht.