Ultimate Fighting Championship

Der größte MMA-Veranstalter

Die Ultimate Fighting Championship (UFC) wurde 1993 als Organisation für professionelles Mixed Martial Arts gegründet. Nach eigener Darstellung hat sie das Kampfgeschäft revolutioniert und ist heute eine globale Sportmarke, ein Medienunternehmen und der größte Anbieter von Pay-per-View-Veranstaltungen weltweit.

Die Kämpfe finden im Octagonstatt, dem achteckigen Käfig, der zum Wahrzeichen des Sports geworden ist.

Regeln, Sicherheit und Dopingbekämpfung

Die UFC verabschiedete im November 2000 die Unified Rules of Mixed Martial Arts . Dieses Regelwerk wurde in den folgenden Jahren von den amerikanischen Sportkommissionen ausgearbeitet und am 30. Juli 2009 von der Association of Boxing Commissions einstimmig übernommen. Es legt ein einheitliches Regelwerk fest, das in verschiedenen Rechtsordnungen gilt.

Die Unified Rules regeln die Bewertungskriterien der Kampfrichter, die Verstöße, die verbotenen Substanzen, die Anzahl der Runden und die Rundendauer, die Gewichtsklassen, die medizinischen Anforderungen sowie die Kleidung und Ausrüstung der Kämpfer. Zu den Verstößen gehören unter anderem Kopfstöße, Augenstiche, Beißen, Haareziehen und das Aufsetzen eines Gegners auf Kopf oder Nacken.

Im Bereich Doping geht die Organisation über die Vorgaben des Regelwerks hinaus: Sie verfolgt eine eigene UFC Anti-Doping Policy, die sie als das umfassendste Programm im Profisport bezeichnet.

Veranstaltungen, Talentlinien und eigene Kanäle

Die UFC veranstaltet das ganze Jahr über nummerierte Pay-per-View-Events und Fight Nights mit eigenen Ranglisten für jede Gewichtsklasse, einer Hall of Fame und einem Rekordbuch.

Für den Nachwuchs gibt es separate Wege: Dana White's Contender Series, bei der Kämpfer um einen Vertrag kämpfen, und Road to UFC für asiatische Talente. Darüber hinaus gibt es unter dem Namen UFC BJJ einen eigenen Grappling-Bereich.

Die Organisation verfügt über eine eigene Infrastruktur, darunter das UFC Apex als Veranstaltungsort und das UFC Performance Institute für Training und Sportwissenschaft sowie die Streamingplattform UFC Fight Pass mit einem umfangreichen Videoarchiv. Über die UFC Foundation wird die gesellschaftliche Arbeit geleistet.

Von umstrittenem Event zum regulierten Weltsport

Die UFC spielte eine Schlüsselrolle beim Wandel von MMA von einer umstrittenen Neuheit zu einer regulierten Spitzensportart. Als erste große Organisation, die die Unified Rules übernahm, trug sie zu einheitlichen Regeln, festen Gewichtsklassen und medizinischen Anforderungen bei - Dinge, die in der Anfangszeit des Sports völlig fehlten.

Kommerziell machte die Organisation MMA weltweit bekannt, mit eigenen Länderseiten unter anderem für Brasilien, China, Frankreich, Japan, Korea und Lateinamerika, einem eigenen Streamingdienst sowie einer umfangreichen Merchandise- und Spielelinie. Für Kämpfer weltweit gilt ein UFC-Vertrag damit als die höchste Bühne des Sports.

Kalender, Ranglisten und Archiv

Die Website ufc.com enthält bevorstehende und vergangene Veranstaltungen, Tickets, die Ranglisten und die vollständige Athletenübersicht mit Hall of Fame und Rekordbuch, Nachrichten, Zuschauerleitfäden sowie Fight Pass mit Videoarchiv und Podcasts, die Unified Rules, eine Gym-Suche und den Onlineshop. Die Website ist in mehreren Sprach- und Regionalversionen verfügbar.