Ett grin med huggtänder, en välbekant superhjältedesign eller en mer diskret variant: SafeJawz ger en liten del av din utrustning ett eget uttryck. Bakom de iögonfallande tandskydden finns en berättelse som börjar med två studenter i Manchester. George Dyer och Ewan Jones kände till kontaktsport i praktiken och såg utrymme för ett varumärke som förenade passform och personlighet.
Deras företag växte från försäljning av sportartiklar vid studentevenemang till att bli specialist på tandskydd. På vägen fick de en arbetsplats i ett extra sovrum, tekniskt stöd från University of Warwick och en officiell Marvel-kollektion. Den röda tråden förblev tydlig: ett tandskydd ska vara en bekväm del av din idrott och ha ett utseende som du gärna bär.
Två rumskamrater med gemensam idrottsbakgrund
SafeJawz grundades 2014 av George Dyer och Ewan Jones. De lärde känna varandra som studenter och rumskamrater i Manchester. George höll på med boxning och kampsport, medan Ewan spelade rugby. De hade därmed olika erfarenheter av samma slags utrustning: ett tandskydd ingick i förberedelserna både i boxningslokalen och på rugbyplanen.
Den kombinationen är en viktig detalj i företagets historia. SafeJawz växte fram ur erfarenheter från utövare av kontaktsporter, inte från en enda sport. En boxare och en rugbyspelare rör sig på olika sätt, men båda förstår vikten av ett skydd som känns bekvämt i munnen. Samtalen om deras egen utrustning blev på så sätt startpunkten för ett gemensamt företag.
De första affärsaktiviteterna omfattade mer än tandskydd. George och Ewan sålde sportkläder och andra sportartiklar vid studentevenemang. Därför hade de nära kontakt med människorna som använde deras produkter. Just kombinationen av att själva idrotta och sälja direkt hjälpte dem att hitta sin egen inriktning.
Från försäljningsstånd till ett extra sovrum
I Georges berättelse om starten börjar företaget med något mycket konkret. De säljer lagkläder och sportartiklar till nedsatt pris, får frågor direkt från kunderna och lär sig efter hand vad idrottare uppskattar. Intresset för tandskydd växer fram ur de dagliga kontakterna. Ett tandskydd ger utrymme för både en bättre användarupplevelse och ett eget utseende.
Efter universitetet fortsätter verksamheten i ett extra sovrum i ett radhus i Manchester. Till inredningen hämtar grundarna begagnade kontorsmöbler från Moss Side Community Project. Ett arkivskåp fraktas på en skateboard genom Rusholme till den nya arbetsplatsen. Det är en sådan liten detalj som genast ger en företagarberättelse en plats och en känsla för skalan.
Vid den tiden står ännu inget stort sportföretag bakom varumärket. Det finns två grundare, en praktiskt inredd arbetsplats och en produktidé som behöver utvecklas vidare. Övergången från att sälja olika sportartiklar till att skapa en egen specialitet kräver andra kunskaper: att utforma produkter, välja lämpliga material och anpassa en produkt för tillverkning.
Fyra händelser som visar utvecklingen
Historien blir tydligare när man ser grundandet, den första arbetsplatsen och den tekniska utvecklingen tillsammans. Varje förändring behöver inte ett eget lanseringsdatum. De här fyra händelserna visar huvuddragen i utvecklingen, från studietiden till ett senare erkänt sportvarumärke.
- 2014: George Dyer och Ewan Jones startar SafeJawz. De två vännerna som delar bostad i Manchester förenar sin bakgrund inom boxning, kampsport och rugby med sin erfarenhet av att sälja sportartiklar.
- Efter universitetet: ett sovrum blir arbetsplats. Från ett radhus i Manchester bygger grundarna vidare på sitt företag, med begagnade kontorsmöbler och ett tydligt fokus på tandskydd.
- 2017: WMG beskriver steget från skiss till prototyp. University of Warwick publicerar den 27 oktober en artikel om sitt stöd med 3D-modeller, prototyper för vuxna och juniorer samt förberedelser inför tillverkningen.
- 2024: en King's Award for Enterprise. SafeJawz nämner utmärkelsen som en milstolpe i företagets fortsatta utveckling.
Warwick hjälper till att göra idén möjlig att tillverka
En tilltalande idé på papper är början på produktutvecklingen. För att göra den till ett användbart tandskydd måste form, material och tillverkningsmetod passa ihop. SafeJawz sökte därför stöd hos WMG, en del av University of Warwick. Universitetets nyhet från 2017 ger en konkret inblick i det arbetet.
Technology Transfer Engineer Jennie Murray beskriver hur teamet utvecklade skisserna till 3D-modeller. Med specialutrustning omvandlades modellerna sedan till prototyper för vuxna och juniorer. På så sätt kunde formen granskas och vidareutvecklas innan produkten skulle tillverkas i större skala.
Även förberedelserna inför tillverkningen fick uppmärksamhet. WMG hjälpte till att optimera utformningen och satte företaget i kontakt med tillverkare och verktygsmakare. Det förenar varumärkets kreativa sida med den industriella: en uppseendeväckande idé måste också kunna tillverkas med precision och jämn kvalitet.
För varumärkets historia är det ett betydelsefullt steg. Grundarna bidrog med idrottserfarenhet och en egen vision; samarbetet tillförde specialistkunskap om design och tillverkning. Utvecklingsstödet visar hur mycket arbete som kan ligga bakom utformningen av en till synes enkel sportartikel.
Protection with Personality får ett ansikte
Protection with Personality sammanfattar tanken bakom SafeJawz. Skydd är produktens funktion, medan personligheten ger den en egen plats bland dina träningsprylar. Uttrycket kan vara iögonfallande, med ett grin eller tänder som motiv, men också diskret och enkelt. Det handlar om friheten att välja ett utförande som passar dig.
När det gäller mycket annan utrustning är det självklart att välja efter personlig smak. Du väljer en färg på handskar eller ett par shorts som du gärna använder. SafeJawz för samma tanke vidare till tandskyddet. En liten del av utrustningen som vanligtvis får lite uppmärksamhet blir plötsligt en utmärkande detalj för den som använder det.
Den välkända Dracula-designen visar den tanken direkt. Tänderna på framsidan är en del av uttrycket, medan tandskyddets form fyller sin praktiska funktion. Kombinationen av ett igenkännbart utseende och en genomtänkt funktion ger märket dess karaktär.
Passformen är den tekniska röda tråden
Utöver utsidan spelar passformen mot tänderna en central roll. SafeJawz använder namnen FluidFit, JawSecure och ReModel Tech för sina självformbara tandskydd. De beskriver olika delar av användarupplevelsen: att forma materialet, basens utformning och möjligheten att anpassa tandskyddet på nytt enligt modellens instruktioner.
FluidFit handlar om materialet som anpassas efter tändernas konturer när tandskyddet formas. Formen du använder under träningen skapas alltså tillsammans med dig som idrottare. Instruktionerna för den valda modellen avgör hur förberedelserna går till. Det gör anpassningen till en viktig del av produkten.
JawSecure syftar på tandskyddets undersida, där undertänderna vilar. Ett tandskydd har därmed fler designdetaljer än bara den synliga framsidan. Även basen och kontaktytorna är värda att uppmärksamma för att förstå hur det används i munnen.
ReModel Tech gör det möjligt att upprepa formningsprocessen enligt de medföljande instruktionerna. Tillsammans är de här egenskaperna ett praktiskt uttryck för den ursprungliga ambitionen: att utveckla ett tandskydd som du väljer inte bara för utseendets skull, utan som också är enkelt att anpassa och bekvämt att använda.
En gemensam tanke, olika utföranden
Serierna Intro och Extro visar hur en och samma specialisering kan ta sig olika uttryck. Intro är en lättillgänglig introduktion till märkets formbara tandskydd. Extro lägger större vikt vid utmärkande designer. Namn som Dracula, Shark och Viper ger serien en egen identitet.
Det gör märkets utveckling intressant, utan att man behöver räkna upp varje modell för sig. Grundarna utgick från tanken att tandskydd förtjänade mer uppmärksamhet. I de senare serierna tar den tanken sig uttryck för olika preferenser: enkelt, uttrycksfullt eller anpassat för en särskild användningssituation.
En fast tandställning innebär en särskild användningssituation. Munnen behöver då mer utrymme än med ett vanligt formbart tandskydd. Med Ortho får det behovet en egen plats inom varumärket. Det är ett exempel på hur sortimentet breddas inom samma fackområde, i stället för att röra sig allt längre bort från den ursprungliga specialiseringen.
Ortho: designen utgår från den som bär tandställning
En fast tandställning förändrar utrymmet där tandskyddet ska sitta. Fästenas och läpparnas placering påverkar utformningen. SafeJawz Ortho har utvecklats med utgångspunkt i den situationen. Serien tar med sig fokus på passform, men omsätter det i en riktad teknisk lösning.
BraceHarbour ger plats åt tandställningen i överkäken. Det anpassade FluidFit-skiktet hjälper till när tandskyddet formas. På undersidan bildar LowerBlock-skyddet en barriär mellan tandställningen i underkäken och insidan av läppen. Det är konkreta designval som förklarar varför en modell för tandställning har en egen konstruktion.
Även här är personlighet en del av varumärket. Förutom en enkel modell finns till exempel Ortho Dracula. Den tekniska målgruppen och uttrycket behöver alltså inte stå i motsats till varandra. En idrottare med tandställning får en anpassad modell, med utrymme för samma igenkännbara stil.
Följ instruktionerna för den aktuella Ortho-modellen när du ska forma tandskyddet. I berättelsen om varumärket är utvecklingsriktningen särskilt intressant: SafeJawz vidareutvecklar sin specialitet genom att utgå från en viss idrottare och hur denne använder tandskyddet.
Marvel passar in i stunden före start
Med Marvel x SafeJawz får Protection with Personality ett nytt, direkt igenkännbart uttryck. Spider-Man, Black Panther, Captain America och andra karaktärer förenar sportutrustning med en värld som många idrottare redan känner till. Det är en officiell Marvel-kollektion, där det välbekanta bildspråket ingår i designen.
SafeJawz kopplar kollektionen till ett fint ögonblick inom idrotten: precis innan du börjar sätter du in ditt tandskydd. Förberedelserna är klara och uppmärksamheten riktas mot det som väntar på planen, i ringen eller under träningen. Varumärket liknar det vid en hjälte som tar på sig sin utrustning innan det är dags att agera.
Den tanken ligger i linje med företagets ursprung. Grundarna ville göra något som upplevdes som obligatoriskt mer lockande att bära. En favoritkaraktär ger ett annat sätt att närma sig det. Produkten får sin betydelse genom idrottaren som väljer den, inte bara genom formen den får på arbetsbordet.
Samarbetet visar också hur design och varumärkesidentitet kan stärka varandra. Den iögonfallande framsidan fortsätter att dra till sig uppmärksamhet, medan passformen avgör hur det känns att använda tandskyddet till vardags. På så sätt blir Marvel en vidareutveckling av varumärkesidén som redan fanns i de tidigare modellerna.
Självförtroende som en del av varumärkets uttryck
Självförtroende återkommer ofta i hur SafeJawz talar om sport. Tanken är lätt att känna igen: du förbereder dig, väljer din utrustning och går in i träningen med fokus på det du ska göra. Ett tandskydd som sitter bekvämt och en design du gärna bär är en del av den förberedelsen.
På så sätt ger varumärket också produkten en känslomässig sida. Ett tandskydd är utrustning som du upplever på mycket nära håll. Det sätts in i munnen, blir en del av en fast rutin och hör till ögonblicket då träningen börjar på allvar. Ett eget uttryck kan göra den vardagliga delen av utrustningen lättare att känna igen.
Grundarnas idrottsbakgrund passar den inriktningen. Boxning och rugby är olika världar, men i båda gäller det att växla från förberedelse till att delta. SafeJawz använder den gemensamma erfarenheten för att berätta sin historia: produkten finns nära idrottaren, bokstavligen och bildligt.
Tillväxt inom en tydlig specialisering
Den som ser tillbaka på varumärkets historia ser framför allt en fördjupning. Ur ett tidigt intresse för bättre tandskydd växer olika modeller, designer och en egen inriktning för personer med tandställning fram. Samarbetet med Warwick konkretiserar produktionssidan; Marvel-kollektionen visar hur långt fokus på personlighet kan drivas.
King's Award for Enterprise från 2024 har en egen plats i den utvecklingen. Utmärkelsen finns med bland företagets milstolpar på den officiella varumärkessidan. För ett företag som började vid studentevenemang och i ett extra sovrum är det ett anmärkningsvärt steg i berättelsen.
Även tillbehör passar in i den specialiseringen. Ett skyddsfodral ger tandskyddet en bestämd plats på väg till träningen. Det är ett praktiskt komplement till samma lilla produkt, utan att varumärkets berättelse behöver svälla till att omfatta en hel samling kampsportsutrustning.
Från en gemensam idé till ett igenkännbart sportvarumärke
SafeJawz startades av två rumskamrater som tog sina egna erfarenheter som utövare av kontaktsporter på allvar. Försäljningen av sportartiklar förde dem nära kunderna, arbetet från Manchester gav företaget en praktisk grund och samarbetet med Warwick hjälpte dem att föra designidéerna närmare produktion.
Den senare utvecklingen bär tydliga spår av ursprunget. Passform, ett eget uttryck, särskilda modeller för tandställning och den officiella Marvel-kollektionen är olika sätt att förverkliga samma tanke. Ett tandskydd får uppmärksamhet som en viktig del av din utrustning, med både en teknisk och en personlig sida.
Där ligger SafeJawz karaktär. Bakom det iögonfallande flinet finns inte bara en designidé på skoj, utan en företagarberättelse om en liten sportartikel som rymde fler möjligheter än det först verkade. Skydd med personlighet är den korta versionen av den berättelsen.
