De Vesterbro a Hamburgo. Bech-Olsen nació el 7 de diciembre de 1866 en el barrio capitalino de Vesterbro, en Copenhague. Más tarde, su familia se trasladó a Køge. Tras formarse como albañil, se marchó a Alemania como oficial y se estableció en Hamburgo en la década de 1880 como maestro albañil. El 14 de mayo de 1888 se casó allí con Oline Vilhelmine Agnes Gerdes.
Formación en lucha libre en Sankt Pauli. En Hamburgo aprendió lucha libre de Carl Abs en el club de lucha Roland, en Sankt Pauli. Ese encuentro conecta sus orígenes artesanales con su posterior vida como deportista profesional. En Alemania se hizo conocido por el apodo Der unüberwindbare Däne, el danés invencible.
De vuelta en Copenhague Bech-Olsen compró un café en Helgolandsgade, en Vesterbro, al que llamó Café Bech-Olsen. Sus combates en Dinamarca se celebraron en diversos lugares. En 1896 derrotó a John Pohl y a Memisch Effendi en el local de espectáculos Sankt Thomas, en Frederiksberg Allé. De este modo, la lona de lucha se situaba en el centro de un mundo más amplio de deporte y ocio públicos.
El combate por el título contra Antonio Pierri. En 1897, Bech-Olsen se enfrentó a Antonio Pierri en el velódromo de Ordrup. Pierri se presentaba como campeón mundial de lucha grecorromana. La victoria sobre Pierri y su posterior encuentro constituyen un capítulo central de la reputación de Bech-Olsen. Este combate profesional por el título pertenece a una tradición competitiva distinta de los posteriores torneos de campeonato mundial y de los Juegos Olímpicos.
Hipódromos y rivales internacionales. El hipódromo de Charlottenlund se convirtió en un escenario habitual de sus actuaciones. En los años posteriores a los combates contra Pierri, se enfrentó allí, entre otros, a Tom Bradley, Leon Masson, Charles Green y Paul Pons. También viajó a Estados Unidos. En Nueva York se enfrentó en 1900 a Ernest Roeber, en un combate anunciado como un encuentro entre campeones europeos y estadounidenses.
El final de los grandes combates. Bech-Olsen siguió actuando a comienzos del siglo XX, pero perdió contra Jess Pedersen en 1903 y de nuevo en 1904. El encuentro de 1904 en el estadio de Østerbro fue su último gran combate de lucha. Después, su carrera se orientó cada vez más de la competición deportiva a la organización de espectáculos para el público.
Circo Bech-Olsen fue fundado el 20 de abril de 1908 en Frederikshavn. En 1910, Bech-Olsen inauguró un gran edificio circense en Aaboulevarden, Copenhague. Cuando el circo empezó a recorrer el país, el edificio adquirió una nueva función como cine bajo el nombre de Kæmpe Biografen. Fue vendido y demolido en 1919.
Un nombre que perduró fuera del ring. Desde 1917, Bech-Olsen vivió con su familia en Christinesminde, cerca de Nørresundby. Murió el 19 de febrero de 1932. Su hijo Eitel Vilhelm, conocido como Manne, mantuvo el circo durante tres temporadas más; la última función tuvo lugar en 1934 en Rødding. Una canción de Julius Strandberg y unas cajas de cerillas con su retrato también mantuvieron su nombre visible fuera del mundo de la lucha.
Dinamarca
Lugar de nacimiento
Copenhague