Karate

Raíces de Okinawa: te y tōde

En Okinawa ya existía una tradición de lucha autóctona que se llamaba te o tī Desde finales de la Edad Media surgieron intensos contactos con China. Comerciantes, inmigrantes, enviados y estudiantes trajeron conocimientos de Fujian y otras partes de China. De esta interacción surgieron tradiciones que más tarde se describieron con nombres como tōde y Okinawa-te .

No existe una única versión sobre el origen exacto del karate. Las teorías hacen referencia a mēkata, a las artes marciales chinas transmitidas a través de Kume y de las misiones comerciales y tributarias, y al desarrollo dentro de la clase de samuráis y funcionarios ryukyuenses. Los investigadores matizan la influencia de las normas históricas sobre las armas.

Tradiciones regionales y maestros importantes

La historia temprana suele resumirse en Shuri-te, Naha-te y Tomari-te. Shuri-te y Tomari-te constituyen la base de muchas tradiciones de Shōrin-ryū y Shotokan, mientras que Naha-te se convirtió en una fuente importante del Gōjū-ryū. Kanga Sakugawa, Matsumura Sōkon, Kanryō Higaonna, Chōjun Miyagi y Kanbun Uechi representan distintos eslabones de esta evolución.

Ankō Itosu ayudó a introducir el karate 1905 en la educación de Okinawa y desarrolló los kata Pinan para principiantes. Más tarde, sus alumnos formarían una gran parte de la historia moderna del karate.

El nombre karate-dō y la modernización en Japón

La escritura cambió de 唐手, «mano de Tang», a 空手, «mano vacía». El sufijo dō significa «camino» o «vía» y subraya que el karate no trata solo de técnicas de lucha, sino también de formación y autoconocimiento.

Gichin Funakoshi presentó el karate en Tokio en 1922. Posteriormente, su enseñanza se vinculó con Shotokan. Motobu Chōki hizo hincapié en la aplicación práctica y el kumite. Kenwa Mabuni, Chōjun Miyagi, Hironori Ōtsuka y Kanbun Uechi también llevaron tradiciones de Okinawa a Japón.

Los uniformes, los cinturones de colores y el sistema de grados kyū-dan se adoptaron de la cultura budō en general. Al principio, el énfasis estaba en gran medida en los kata; más tarde, los maestros desarrollaron distintas formas de kumite preparado y libre.

Filosofía y estilos

Funakoshi hizo hincapié en la humildad, la cortesía y el autocontrol. El principio «karate ni sente nashi», que suele traducirse como «en el karate no existe el primer ataque», resume esa actitud defensiva. Las cuatro principales escuelas japonesas que se mencionan en muchos contextos de competición internacional son Gōjū-ryū, Shitō-ryū, Shōtōkan y Wadō-ryū. Además, existen Shōrin-ryū, Uechi-ryū, Isshin-ryū, Motobu-ryū y Kyokushin, entre otras.

Okinawa y la formación del karate

La base del karate se formó en Okinawa mediante la interacción entre te, Okinawa-te y las artes marciales chinas. Muchos detalles se basan en tradiciones posteriores y no todas las fuentes coinciden.

Enseñanza y sistematización en Japón

A partir de 1905 el karate se enseñó en las escuelas de Okinawa. En 1922 Funakoshi llevó el arte a Tokio. Después, las universidades, los dōjō y las organizaciones japonesas de budō desempeñaron un papel importante en su difusión.

Kumite, competición y full-contact

Las formas de entrenamiento de Okinawa ya incluían trabajo con compañeros y aplicaciones controladas. En Japón evolucionaron hacia el kumite preparado, el sparring libre y las competiciones formales. Kumite de la WKF funciona con contacto controlado y un sistema de puntuación, mientras que Kyokushin y otras organizaciones de full-contact aplican sus propias reglas de knockdown.

Difusión mundial

Después de la Segunda Guerra Mundial, el karate se difundió mediante profesores japoneses, universidades, contactos militares y pioneros locales a todos los continentes. A partir de 1965, instructores de la JKA como Taiji Kase, Keinosuke Enoeda, Hirokazu Kanazawa y Hiroshi Shirai contribuyeron en gran medida a su difusión en Europa.

Deporte moderno

El karate formó parte del programa de Tokio 2020 y ya había estado presente en los Juegos Olímpicos de la Juventud de 2018. No formó parte de París 2024. El desarrollo internacional continúa mediante campeonatos mundiales, campeonatos continentales y circuitos profesionales.

Etimología y desarrollo del nombre

El término más antiguo te significa «mano» en okinawense. Tōde se relacionó con «mano Tang» y hacía referencia a la influencia china. En el siglo XX, 空手 se convirtió en la escritura habitual para «mano vacía». Con karate-dō también se destacó la idea de un camino de vida y la formación del carácter.

Kata y conexiones chinas

Algunos kata de Gōjū-ryū llevan nombres relacionados con números: Suparinpei con 108, Gojūshiho con 54, Sanseru con 36 y Seipai con 18. Las explicaciones varían. La relación directa con el budismo zen no está exenta de controversia y debe presentarse como una interpretación, no como un hecho establecido.

Estilos y carácter

Shotokan suele emplear posiciones largas y técnicas potentes y lineales. Gōjū-ryū combina métodos duros y suaves, respiración y movimientos circulares. Shitō-ryū cuenta con un amplio repertorio de katas. Wadō-ryū hace hincapié en la evasión y el tai sabaki. Uechi-ryū conserva fuertes influencias chinas. Kyokushin es conocido por el contacto pleno y el derribo.

El kata como memoria del estilo

Los katas transmiten información histórica, pero sus nombres, orden y ejecución varían según el estilo. Pinan o Heian, Naihanchi o Tekki, Kusanku o Kankū, Seisan, Sanchin, Seipai y Suparinpei pueden adoptar, por ello, una forma diferente en distintas tradiciones.

Rangos, exámenes y organizaciones de competición

El sistema de grados kyū abarca desde los grados de alumno hasta los grados dan. Los exámenes pueden incluir kihon, kata, bunkai, defensa personal, tameshiwari y kumite. Los requisitos varían según el estilo, la escuela y la organización.

La WKF organiza competiciones internacionales de kata y kumite. La WUKF ofrece un marco internacional en el que pueden participar varios estilos y federaciones. Las organizaciones de contacto pleno, como Kyokushin, utilizan sus propias reglas para el knockdown y el impacto.

Filosofía y dōjō kun

La esencia del karate-dō no reside únicamente en ganar, sino en la disciplina, la humildad, el valor, el respeto y el autocontrol. El dōjō kun traduce estos valores en directrices para el entrenamiento y la vida cotidiana.

Funakoshi vinculó el karate con una mente clara, receptiva a las críticas y comedida fuera de la sala de entrenamiento. El practicante aprende a desarrollar la fuerza sin utilizarla innecesariamente.