Orígenes antiguos
La lucha está documentada en casi todas las civilizaciones antiguas. Las pinturas de las tumbas egipcias de alrededor del 2300 a. C. muestran agarres de lucha que aún son reconocibles hoy. Los grabados sumerios, la cerámica griega y los manuscritos chinos describen la lucha como una disciplina atlética y militar fundamental. En la antigua Grecia, la lucha (pale) formaba parte del pentatlón de los Juegos Olímpicos antiguos desde el 708 a. C. El pancracio, una combinación de lucha y golpes, era una de las disciplinas más celebradas.
En Japón, la lucha de sumo se desarrolló durante más de 1.500 años hasta convertirse en un ritual y un deporte. En el mundo islámico, la lucha con aceite (yagli gures) se convirtió en una tradición nacional en Turquía. En Asia Central, estilos populares como el bökh mongol y el kuresi kazajo desarrollaron sus propias tradiciones. La lucha es verdaderamente una actividad humana universal.
Estilos de lucha modernos
La lucha de competición moderna está dominada por tres estilos principales regulados por United World Wrestling (UWW):
Lucha libre: se permiten los agarres a las piernas y el uso de las piernas en maniobras ofensivas y defensivas. En los Juegos Olímpicos hay categorías masculinas y femeninas. Es el estilo de competición más practicado en todo el mundo.
Lucha grecorromana: están prohibidos los agarres por debajo de la cintura y el uso de las piernas para acciones ofensivas. Los lanzamientos deben ejecutarse exclusivamente con la parte superior del cuerpo. Este estilo requiere una fuerza excepcional en la parte superior del cuerpo y una sólida técnica de clinch, y en los Juegos Olímpicos solo se disputa en la categoría masculina.
Lucha folkstyle (universitaria): el estilo dominante en Estados Unidos, con énfasis en el control y la posición superior en el suelo. Este estilo ha dado origen a muchos de los mejores luchadores de MMA, entre ellos Dan Gable, Cael Sanderson, Randy Couture y Dan Severn.
La lucha y las MMA
Cuando comenzó la UFC en 1993, los luchadores demostraron rápidamente su dominio junto a los practicantes de BJJ. La capacidad de determinar dónde se desarrolla una pelea, de pie o en el suelo, otorgaba a los luchadores una ventaja estructural que ninguna otra base podía igualar. Campeones como Randy Couture, Dan Severn, Tito Ortiz y, posteriormente, Khabib Nurmagomedov demostraron que la lucha de élite, combinada con ground-and-pound o defensa contra sumisiones, era casi imposible de vencer. Hoy en día, prácticamente todos los peleadores de MMA de élite entrenan lucha intensamente, independientemente de cuál sea su disciplina principal.
