Sumo

¿Qué es el sumo?

El sumo (相撲, sumō) es un deporte de lucha japonés de contacto pleno. Dos rikishi intentan sacar al otro del dohyō circular o hacer que toque el suelo con cualquier parte del cuerpo que no sean las plantas de los pies. Para ello recurren, entre otras técnicas, a empujar, tirar, lanzar, desequilibrar y agarrar el mawashi.

El sumo es a la vez un deporte, una institución profesional y una tradición en la que los rituales sintoístas desempeñan un papel visible. La variante profesional moderna, el ōzumō, existe junto al sumo amateur y a las formas históricas o recreativas.

Historia temprana y tradiciones religiosas

Las historias japonesas sobre los orígenes relacionan la lucha con los dioses y con rituales para obtener buenas cosechas. El Kojiki (712) y el Nihon Shoki (720) contienen referencias escritas tempranas, incluidos combates míticos entre kami. Estas historias son fuentes importantes para el significado cultural del sumo, pero no constituyen un relato directo de la fecha de origen del deporte moderno.

Un combate documentado históricamente en la corte imperial data del año 642. Durante los períodos Nara y Heian, el sumai no sechie se desarrolló como una ceremonia cortesana. Más tarde, el sumo pasó gradualmente de ser un ritual cortesano a convertirse en entrenamiento militar, entretenimiento popular y deporte profesional organizado.

Edad Media y período Edo

Durante los períodos Kamakura y Muromachi, el sumo también se vinculó con los samuráis, el entrenamiento militar y el patrocinio de los daimyō. En el siglo XVI, Oda Nobunaga organizó grandes torneos; estos eventos contribuyeron al desarrollo de un ring circular delimitado.

Durante el período Edo se hicieron reconocibles muchas prácticas del sumo profesional moderno, como las heya, los gyōji, los mawashi, el dohyō-iri y los torneos organizados. Entre los nombres históricos destacados se encuentran Raiden Tameemon y Tanikaze Kajinosuke.

De la era Meiji hasta la actualidad

Después de la Restauración Meiji de 1868, el sumo perdió inicialmente prestigio debido a la desaparición de los patrocinadores feudales y a que la cultura occidental se consideraba un ideal de modernidad. Un torneo imperial celebrado en 1884 ayudó a recuperar el reconocimiento público. Durante el siglo XX, la organización profesional, el calendario de torneos y la estructura de rangos se estandarizaron aún más.

Contexto ritual y religioso

Antes y durante un torneo profesional se observan rituales como el dohyō-iri, la esparcida de sal y beber chikara-mizu. Estas acciones suelen relacionarse con la purificación, el respeto y el contexto sintoísta del dohyō.

El significado religioso del sumo es históricamente importante, pero el deporte moderno no es exclusivamente una ceremonia religiosa. El significado exacto de los rituales puede variar según el contexto, la fuente y la interpretación.

Entrenamiento y técnica

Los rikishi profesionales entrenan en un heya bajo la dirección de un oyakata. El entrenamiento puede incluir shiko, butsukari-geiko, ejercicios con teppo, duelos de pie y simulaciones de combates. La combinación de equilibrio, fuerza de las piernas, sincronización, uso de las caderas y explosividad es más importante que el peso corporal por sí solo.

La Asociación Japonesa de Sumo distingue 82 kimarite, las técnicas oficiales de victoria. Algunos ejemplos son el oshidashi, que consiste en empujar al oponente fuera del dohyō, y el uwatenage, un lanzamiento en el que se hace girar al oponente sujetándolo por la parte exterior del mawashi. El gyōji anuncia la técnica utilizada después del combate.

Alimentación y recuperación

El chankonabe, un hot pot adaptable que incluye, entre otros ingredientes, caldo, proteínas y verduras, es una comida conocida en muchos heya. Las grandes porciones, el arroz, el descanso después de comer y la carga de entrenamiento pueden contribuir al aumento de peso, pero el estilo de vida exacto varía según el establo y la persona.

Sumo Profesional

El ōzumō está organizado por la Asociación Japonesa de Sumo. Los luchadores profesionales suelen vivir y entrenar en un heya. Las seis divisiones, de menor a mayor, son jonokuchi, jonidan, sandanme, makushita, jūryō y makuuchi. Los luchadores de jūryō y makuuchi reciben el nombre de sekitori y tienen más privilegios y un estatus diferente al de los rangos inferiores.

Dentro de makuuchi, la jerarquía va de maegashira a komusubi, sekiwake y ōzeki, hasta llegar a yokozuna. Un yokozuna no puede ser degradado normalmente; cuando su rendimiento o su salud ya no están a la altura del rango, por lo general se espera que el luchador se retire.

Honbasho y reglas

Tradicionalmente se celebran seis grandes honbasho al año, repartidos entre Tokio, Osaka, Nagoya y Fukuoka. Un honbasho dura quince días. El ganador de una división es el luchador con más victorias; en caso de empate, puede celebrarse un combate de desempate. Los tres premios sanshō recompensan la técnica, el espíritu de lucha y las actuaciones excepcionales en la máxima división.

Entre las acciones prohibidas se encuentran estrangular, tirar del pelo, doblar los dedos, dar patadas, meter los dedos en los ojos y golpear con el puño cerrado. El gyōji señala al ganador con el gunbai, pero los shimpan pueden revisar la decisión en un mono-ii u ordenar un torinaoshi.

Sumo fuera de Japón

El sumo amateur se practica internacionalmente con categorías de peso y competiciones para hombres y mujeres. La Federación Internacional de Sumo organiza o apoya campeonatos internacionales. La modalidad amateur difiere en aspectos importantes del ōzumō profesional, entre ellos la participación de mujeres, las categorías por edad y peso y una ceremonia menos elaborada.

Europa, Brasil y Estados Unidos cuentan con tradiciones amateur activas. Los participantes europeos proceden con frecuencia del judo, la lucha o el sambo. Brasil desarrolló una sólida infraestructura gracias a la diáspora japonesa y también cuenta con una importante escena de sumo femenino. En el Reino Unido surgieron pronto organizaciones nacionales; la estructura actual de la organización coordinadora debe comprobarse con la federación correspondiente.

Sumo amateur y reglas internacionales

Las competiciones internacionales de sumo amateur suelen organizarse por categorías de peso, grupos de edad y categorías separadas para mujeres y hombres. La clasificación y las normas de admisión pueden variar según la federación y el campeonato. El sumo no es un deporte olímpico, aunque las organizaciones internacionales buscan obtener reconocimiento en el mundo deportivo mundial y esta disciplina ha estado presente en varios eventos multideportivos.

Cuerpo y salud

El sumo Profesional requiere una combinación de fuerza, movilidad, técnica y condición física. Un cuerpo grande puede ofrecer ventajas, pero no determina por sí solo el resultado. Las investigaciones sobre rikishi en activo y antiguos luchadores señalan riesgos para la salud relacionados con el peso corporal, la carga de entrenamiento, el alcohol, las articulaciones y la transición a la vida después de la carrera. La magnitud de esos riesgos varía según la persona y el estudio.

Carrera y jerarquía

La vida profesional en una heya es muy jerárquica. Los rangos inferiores tienen obligaciones de alojamiento, vestimenta y tareas diferentes a las de los sekitori. Los ascensos y descensos dependen del rendimiento durante los honbasho oficiales. El salario, las bonificaciones, los premios en metálico y las cantidades de los patrocinadores varían según el rango y pueden cambiar con el tiempo.

Aprender sumo

Quien quiera aprender sumo puede acudir a un club amateur, una escuela, una universidad o una asociación especializada. Busca un entrenador que utilice ejercicios seguros de caídas, empujes, tirones y lucha, y que distinga claramente entre el sumo amateur, el ōzumō profesional y el entrenamiento recreativo. Los rituales y la vestimenta del sumo profesional no tienen por qué formar parte automáticamente de todas las clases.