Aikido

El aikido es un arte marcial japonés creado por Morihei Ueshiba (O-Sensei) a principios del siglo XX, basado en el principio de armonizar con la fuerza del atacante y redirigirla, en lugar de enfrentarse a ella directamente. Caracterizado por movimientos circulares y fluidos, luxaciones, proyecciones e inmovilizaciones, el aikido es único entre las artes marciales por su compromiso filosófico explícito con la no agresión: el objetivo es neutralizar un ataque causando el menor daño posible al atacante. Practicado por millones de personas en todo el mundo, el aikido es tanto una disciplina espiritual y filosófica como física.

Morihei Ueshiba: de guerrero a pacificador

Morihei Ueshiba nació en 1883 en la prefectura de Wakayama, Japón. Fue un niño enfermizo que se obsesionó con las artes marciales y llegó a dominar varios sistemas, sobre todo el Daito-ryu Aiki-jujutsu bajo la tutela del legendario Sokaku Takeda, que se convirtió en la principal base técnica del aikido. Ueshiba también fue un dedicado estudiante de la religión Omoto-kyo, y fue su desarrollo espiritual —en particular, una profunda experiencia de iluminación en 1925— lo que transformó por completo su enfoque de las artes marciales.

Describió su experiencia como la comprensión de que «el verdadero arte marcial no consiste en derrotar a los demás, sino en armonizarse con el universo». A partir de entonces comenzó a desarrollar lo que se convertiría en el aikido: un arte marcial basado en el aiki (espíritu armonioso), el irimi (entrada), el tenkan (giro) y el principio de utilizar contra el oponente su propia energía en lugar de oponerse a ella con fuerza.

Técnicas y principios del aikido

Las técnicas de aikido (waza) son predominantemente defensivas y se aplican después de fusionarse con un ataque. Entre las principales familias de técnicas se incluyen: irimi-nage (proyección de entrada), kote-gaeshi (proyección con torsión de muñeca), shiho-nage (proyección en cuatro direcciones), nikyo, sankyo y yonkyo (llaves progresivas de control de muñeca y brazo), kokyu-nage (proyección de respiración) e ikkyo (primer principio: control y sujeción básicos del brazo).

El entrenamiento con armas —bokken (espada de madera), jo (bastón corto) y tanto (cuchillo)— es parte integral de la práctica tradicional del aikido. El entrenamiento de Ueshiba con la espada y la lanza influyó profundamente en los patrones de movimiento del aikido sin armas, y comprender el trabajo con armas ayuda a entender la lógica de las técnicas sin armas.

Los principales estilos

Aikikai: el estilo original, con sede en el Hombu Dojo de Tokio y dirigido por el linaje de la familia Ueshiba (Doshu). Es el estándar de referencia del aikido tradicional en todo el mundo.

Yoshinkan: fundado por Gozo Shioda, alumno sénior de O-Sensei. Tiene un carácter más estructurado y marcial, y se utilizó para entrenar a la Policía Metropolitana de Tokio. Es conocido por su ejecución precisa y potente.

Iwama-ryu: desarrollado por Morihiro Saito en el dojo de Iwama, donde O-Sensei pasó sus últimos años. Hace hincapié en la conexión entre las armas y las técnicas sin armas. Actualmente está integrado en gran medida en Aikikai.

Ki Society (Shin Shin Toitsu Aikido): fundada por Koichi Tohei, hace hincapié en el desarrollo del ki (energía) y la unificación de mente y cuerpo junto con la técnica marcial.

Entrenamiento de Aikido

El entrenamiento de Aikido es cooperativo en lugar de competitivo; no hay torneos en el Aikido convencional. La práctica se estructura en torno al uke (el atacante que recibe la técnica) y el tori/nage (el defensor que la aplica), y los compañeros alternan los roles. Este formato cooperativo permite practicar las técnicas de forma segura y con toda su extensión, desarrollando la sensibilidad ante el equilibrio y el movimiento del oponente.

El ukemi (caídas y rodadas) es una habilidad fundamental del Aikido: los practicantes deben aprender a recibir proyecciones y llaves de forma segura antes de poder aplicarlas con total determinación. El ukemi avanzado es una habilidad marcial en sí misma, ya que permite recuperar la postura y continuar después de una proyección.

El sistema de cinturones va del blanco al negro (grados dan), y los grados kyu de color varían según la organización. El progreso se mide mediante exámenes técnicos, no por los resultados en competiciones.

Guía de Equipo de Aikido

Gi de Aikido: Similar a un gi de Judo, lo bastante resistente para soportar agarres y lanzamientos. El blanco es el color estándar para los grados kyu; la hakama (pantalón ancho y plisado) se lleva desde el cinturón negro (o antes en algunas escuelas) sobre el gi.

Hakama: La falda-pantalón tradicional que se lleva en Aikido y Kendo. En Aikido simboliza las siete virtudes del Budo. Algunas escuelas la exigen desde el primer día; otras, desde shodan (cinturón negro de primer grado).

Bokken, jo y tanto: Armas de madera de entrenamiento esenciales para el trabajo con armas de Aikido. El bokken (espada de madera) se utiliza para el suburi (práctica de cortes en solitario) y los katas en pareja. El jo (bastón corto, de aproximadamente 128 cm) se utiliza para practicar Aiki-jo.