Eskrima

El eskrima (también conocido como kali o arnis) es el arte marcial y deporte nacional de Filipinas: un sistema de combate basado en armas, desarrollado en torno a palos, cuchillos y armas blancas, con sofisticadas técnicas de mano vacía derivadas de los mismos principios. Una de las pocas artes marciales del mundo que enseña primero el uso de armas y después las técnicas de mano vacía, el eskrima se basa en el principio de que todas las técnicas —ya sea con un palo, un cuchillo o las manos desnudas— comparten los mismos movimientos fundamentales. Rápidas, prácticas y devastadoramente eficaces, las artes marciales filipinas se han convertido en un elemento esencial de la formación militar y policial en todo el mundo, así como en un componente fundamental de los sistemas de defensa personal basados en situaciones reales.

Cultura guerrera filipina precolonial

Las artes marciales filipinas son anteriores a la historia escrita y tienen sus raíces en la cultura guerrera de los pueblos indígenas del archipiélago filipino. Cuando Fernando de Magallanes llegó a Filipinas en 1521, fue asesinado en la batalla de Mactán por Lapu-Lapu y sus guerreros, quienes derrotaron a soldados españoles acorazados utilizando técnicas de Eskrima. Este es el primer caso registrado de unas artes marciales filipinas derrotando a una fuerza militar europea, y Lapu-Lapu sigue siendo celebrado como héroe nacional hasta el día de hoy.

Durante el período colonial español (1565-1898), las autoridades coloniales intentaron prohibir la Eskrima, al reconocerla como una herramienta de resistencia. Los practicantes filipinos preservaron el arte incorporando sus técnicas a danzas tradicionales (Sayaw) y representaciones folclóricas, una estrategia de supervivencia notablemente similar al uso de la danza por parte de la Capoeira en Brasil.

Los tres nombres: Eskrima, Kali y Arnis

El arte recibe tres nombres en Filipinas, lo que refleja su diversidad regional. Arnis es el término utilizado en Luzón (norte de Filipinas) y es el nombre oficial según la legislación filipina. Eskrima (del español esgrima) es el término utilizado en las Bisayas (Filipinas centrales). Kali se utiliza en Mindanao (sur de Filipinas) y es el término más común a nivel internacional, especialmente en Estados Unidos. Los tres se refieren al mismo arte fundamental, aunque los estilos regionales varían considerablemente en énfasis y técnica.

El principio de priorizar las armas

El principio pedagógico definitorio de la Eskrima es entrenar primero con armas. Los estudiantes aprenden a luchar con un solo bastón (solo baston), dos bastones (doble baston / sinawali), bastón y daga (espada y daga) y cuchillo antes de pasar a las técnicas de mano vacía. La lógica es práctica: en un combate real, las armas son la principal amenaza y, de todos modos, todas las técnicas de mano vacía derivan de movimientos con armas. Un eskrimador competente utiliza los mismos patrones motores tanto si sostiene un bastón, un cuchillo o nada en absoluto.

Influencia mundial: fuerzas militares, cuerpos policiales y MMA

La Eskrima ha sido adoptada por organizaciones militares y policiales de todo el mundo por sus prácticas técnicas con armas y de desarme. El Programa Modern Army Combatives del Ejército de Estados Unidos incorpora elementos filipinos de combate con cuchillo y bastón. El FBI, la DEA y numerosos cuerpos policiales entrenan técnicas con bastón y cuchillo derivadas de la Eskrima. En MMA, entrenadores como Robert Ferguson, de Xtreme Couture, han introducido conceptos filipinos de golpeo a luchadores de alto nivel, y la influencia del golpeo de ritmo quebrado de la Eskrima es visible en el juego de pie de élite de las MMA.

Entrenamiento en Eskrima

El Entrenamiento de Eskrima suele comenzar con los 12 ángulos de ataque: un patrón universal de golpes que constituye la base de todo el trabajo ofensivo y defensivo. Los estudiantes aprenden: bastón simple (solo bastón), ejercicios de fluidez con dos bastones (sinawali), combinaciones de bastón y daga (espada y daga), combate con cuchillo (daga) y aplicaciones de combate sin armas (mano a mano). El Sparring se realiza con bastones de ratán acolchados y equipo de protección, incluidos casco, guantes y armadura corporal.

El enfoque dinámico basado en ejercicios de fluidez del Entrenamiento de Eskrima, especialmente los patrones sinawali con dos bastones, desarrolla una velocidad extraordinaria de las manos, coordinación y ambidestreza. Muchos entrenadores de boxeo y MMA incorporan ejercicios con bastones de Eskrima al Entrenamiento de sus atletas específicamente por estos beneficios.

Guía de equipo de Eskrima

Bastones de ratán: El arma estándar para el entrenamiento y la competición, normalmente de 28 pulgadas de largo, fabricada con caña de ratán, que absorbe los impactos y se astilla en lugar de romperse. Los bastones de ratán se reemplazan con regularidad a medida que se desgastan. El diámetro varía según las preferencias y la escuela (normalmente, de 3/4 a 1 pulgada).

Bastones acolchados / bastones de Arnis: Bastones acolchados con Espuma para principiantes y sparring de contacto ligero. Permiten desarrollar la técnica sin el riesgo de impacto del ratán.

Casco / protector de cabeza: La protección facial completa es esencial para el sparring con bastones. Los cascos estilo esgrima con protectores faciales de malla son estándar en las competiciones de la WEKAF. Los cascos de hockey son una alternativa habitual.

Guantes: Guantes con mucho acolchado o guantes estilo lacrosse que protegen las manos y las muñecas de los golpes de bastón. La protección de manos y muñecas es fundamental: atacar las manos es una estrategia principal del Eskrima.

Armadura corporal: Protección para el pecho y los antebrazos para el sparring de contacto completo y la competición. Chaqueta de esgrima o armadura corporal específica para Eskrima.

Cuchillo de Entrenamiento (daga): Cuchillo de Entrenamiento de Goma o de madera para trabajar con dagas y cuchillos. Los cuchillos de Entrenamiento de Aluminio («alives») son utilizados por practicantes con más experiencia para desarrollar una percepción realista del filo y la punta.